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298.2億美元的機器人市場,為什么過得有點“慘”?

此前,麥肯錫全球研究院曾公布一項數(shù)據(jù)——截至2030年,大約70%的公司將采用至少一種人工智能,且很大一部分大型企業(yè)將使用全方位的技術(shù);另外,人工智能可能會帶來13萬億美元的額外全球經(jīng)濟活動。

這其中,作為人工智能、大數(shù)據(jù)、云計算、物聯(lián)網(wǎng)等前沿技術(shù)的綜合體,機器人產(chǎn)業(yè)的發(fā)展一直以來也被業(yè)內(nèi)外的目光所聚焦。

從數(shù)據(jù)看,機器人產(chǎn)業(yè)形勢一片大好

近些年來,關(guān)于“機器人將取代人類”的說法一直存在,而一些數(shù)據(jù)報告和代表性企業(yè)的舉動似乎也在側(cè)面驗證這一點——去年5月發(fā)布的《中國智能客服行業(yè)研究報告》統(tǒng)計,客服機器人正在以40%-50%的比例替代人工客服工作;鴻海集團董事長郭臺銘去年表示,計劃在未來5-10年內(nèi)用機器人替換80%的人類工人……

在市場數(shù)據(jù)披露和企業(yè)帶頭作用下,圍繞這一說法的爭議也愈演愈烈。而就肉眼可見,諸如機場、酒店、餐廳、商場等商業(yè)化公共場所中,越來越多的機器人正出沒其中,機器人產(chǎn)業(yè)整體也隨著產(chǎn)品的相繼落地而水漲船高。

數(shù)據(jù)統(tǒng)計,2018年全年全球機器人產(chǎn)業(yè)市場規(guī)模超過298.2億美元,同比增長28.5%。其中工業(yè)機器人市場規(guī)模為168.2億美元,服務(wù)機器人市場規(guī)模為92.5億美元,特種機器人市場規(guī)模為37.5億美元。

再看國內(nèi),2018年機器人市場規(guī)模為87.4億美元,同比增長39.2%。其中服務(wù)機器人市場規(guī)模為18.4億美元,同比增長約43.9%,增速遠高于全球市場。

與此同時,截至2018年,科沃斯的上市在國內(nèi)催生了“A股市場上服務(wù)機器人第一股”;全國共有65個機器人產(chǎn)業(yè)園在建或已建成,集中在長三角、珠三角和京津冀地區(qū);諸如ICRA、IROS、ROBIO、世界機器人大會等國內(nèi)外會議也是馬不停蹄的一場接著一場……

可以說,僅從去年的統(tǒng)計數(shù)據(jù)和政府、企業(yè)的一些動態(tài)來看,機器人產(chǎn)業(yè)可謂蒸蒸日上,相比于2017年取得了不錯的增長和進步。

然而,一片大好的聲勢背后總會有那么幾個不和諧的聲音。

機器人一邊被資本追逐,一邊被客戶辭退

過去,出于成本把控、盈利提升等需求,越來越多的公司正在將目光聚焦于機器人,或是投資或是購買,更甚者直接自己建廠造機器人。以投資為例,相關(guān)數(shù)據(jù)顯示,2017年中國機器人領(lǐng)域融資次數(shù)達到109次,而在2018年上半年的融資次數(shù)即達到了63次,超過2017年的成績應(yīng)該不難。

然而,當(dāng)人們?yōu)闄C器人產(chǎn)業(yè)的蓬勃發(fā)展而歡呼鼓舞的時候,一些原本被寄予厚望的機器人卻被雇主從工作崗位上趕了下來:

更甚者,一些機器人更是被市場“永久開除”,譬如協(xié)作機器人鼻祖之一的Rethink Robotics、家庭機器人制造商Mayfield Robotics旗下的機器人項目“kuri”等等,這些公司相繼在2018年宣布倒閉。

明明市場情勢一片大好,為何被視為未來將取代人類的機器人卻也活的艱難?造成這一反差的原因究竟是什么?

莫非是市場沒有需求?

此前,鎂客網(wǎng)在采訪普渡機器人創(chuàng)始人兼CEO張濤的時候曾聊起日本Strange酒店解雇機器人一事,他從“配送機器人”的角度出發(fā),明確指出酒店客房配送的市場并不是很大規(guī)模,也不是一個剛性需求。

剛性需求,這已經(jīng)是談及機器人落地問題時的一個老生常談的問題,卻依舊值得人們?nèi)ゼ毤毸伎肌?/p>

這方面,已經(jīng)宣布倒閉的家庭服務(wù)機器人Kuri就是一個鮮活的案例,從面世到打響名氣、再到停產(chǎn)和宣布倒閉,前后花了1年又9個月的時間。這家公司的倒閉,從側(cè)面反映了家庭服務(wù)機器人的艱難。

目前,家庭服務(wù)機器人在功能上多是大同小異,而相比于智能音箱,這些功能無甚突破創(chuàng)新、價格又偏貴的機器人多不能在消費者群體中討到好處。這之后,能救它們的唯有“娛樂至上”這一原則,譬如與經(jīng)典IP進行合作等等。換一種說法,在當(dāng)前的市場中,這些機器人并沒有撓到用戶真正的癢點,從而激起他們的購買欲。

另外,從某些層面來講,“需求”也是需要開發(fā)的。比如鉆石品牌戴比爾斯,它的創(chuàng)建者奧本海默放大了鉆石的“堅硬”特征,并將之與愛情掛鉤以“教育”男男女女,從而引發(fā)他們心中追求忠貞與永恒的欲望,一個新需求由此誕生。

比如宣布倒閉的Rethink Robotics,它所從事的協(xié)作機器人難道沒有市場需求嗎?事實上是存在需求的,只不過還非常小,還不足以形成一股龍卷風(fēng)。也因此,這一需求還沒有完全打開,市場發(fā)展速度遠遠落后于產(chǎn)品的技術(shù)研發(fā)進程,最終導(dǎo)致的結(jié)果就是不能夠達到市場預(yù)期。

就需求而言,它一直存在于市場,若機器人不能很好的保住自己的飯碗,只能說它并沒有找到/挖掘出真正的剛需,抑或是瞄準剛需的姿勢不對。

還是說技術(shù)不達標(biāo)?

針對機器人分支之一的服務(wù)機器人,弗徠威智能機器人創(chuàng)始人兼CEO張殿禮曾提出“三個匹配”。簡單概括一下,即若想做好服務(wù)機器人,需要做到場景與技術(shù)成熟度匹配、團隊能力和市場預(yù)期匹配、剛性需求與自身技術(shù)水平匹配。

這其中,場景和剛需的變動性不會很大,關(guān)鍵在于團隊的能力和技術(shù)是否能夠滿足市場剛需,而不是拖后腿。

這一點上,很多公司的做法可以用一句話形容,就是“沒有金剛鉆,就別攬瓷器活”,還是腳踏實地為好。

比如前面提到的、上崗一周就被辭退的超市導(dǎo)購機器人“法比奧”。按照超市負責(zé)人的預(yù)期,法比奧將能夠回答顧客的問題,并將后者引導(dǎo)至他們正在尋找的物品旁邊,再不行也可以吸引顧客試吃產(chǎn)品,然而事實打臉了。正式上崗期間,“法比奧”沒有一件事請能做好,譬如不能準確識別顧客的問題,或者是帶錯路,又或者是每15分鐘只能吸引2名顧客,成績遠遠低于人類員工,后者每15分鐘能夠吸引12個員工。

相比于人類員工,“法比奧”顯然是不合格的,同樣的,相比于機器人的一般水平,“法比奧”也沒有達到及格線。

眾所周知,諸如信息問詢、導(dǎo)航定位等功能所依賴的是語音識別、語義理解、計算機視覺、激光雷達等技術(shù),針對超市、酒店等地圖結(jié)構(gòu)相對簡單的場景,這種“不完美”的地方于機器人而言理應(yīng)是可以避免的,甚至是小case,然而事實卻令人跌破眼鏡。

嚴格說來,不僅僅是“法比奧”,市面上很多機器人在這方面也存在不同程度的“智障”問題,追根究底還是機器人服務(wù)商沒有能夠做好基礎(chǔ)技術(shù)研發(fā),以致于技術(shù)實力不能很好的滿足需求。

這種情況下,即使找到真正的需求點,機器人也只能是兩手一攤,即使最初是一手好牌,最終也只會硬生生的打成一副爛牌。取代人類更是不可能的事情。

最后

不可否認,機器人的市場前景是輝煌的,但這并不能代表機器人的真實水平,即使后者在一些工作內(nèi)容千篇一律的場景內(nèi)表現(xiàn)上佳。于機器人而言,它們需要做到真正拿下百億美元市場。

就一般市場規(guī)則而言,最為重要的就是剛需和手段這兩點。如何找準剛需場景,并以符合水平的技術(shù)去攻克剛需,是機器人拿下百億美元市場的關(guān)鍵,也是讓數(shù)據(jù)與實際市場情況做到“對等”的核心。

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