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《流浪地球2》的現(xiàn)實(shí)倒影(一):從量子計(jì)算機(jī)到MOSS

2023-02-03 08:50
腦極體
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編者按:跟大家一樣,《流浪地球2》的上映讓我們感到無(wú)比興奮。作為科技領(lǐng)域的內(nèi)容創(chuàng)作者,在《流浪地球2》中不僅看到了中國(guó)科幻電影與電影工業(yè)的崛起,更看到了大量現(xiàn)實(shí)中真實(shí)存在的科技脈絡(luò)。

由于這部電影在科技方面的基本功非常扎實(shí),覆蓋的領(lǐng)域足夠廣泛,加之其設(shè)定在21世紀(jì)40年代開始的“近未來(lái)”,距離我們其實(shí)并不算遠(yuǎn),所以很多網(wǎng)友戲稱,《流浪地球2》不是科幻片,而是一部科技發(fā)展預(yù)告片。

其實(shí)很多現(xiàn)實(shí)中值得被見證的科技進(jìn)步,值得了解的科技進(jìn)程,都躲在聚光燈之外,很難被大家看到。那不如我們就蹭一點(diǎn)電影的熱度,把其中涉及的一些支脈細(xì)致梳理出來(lái),聊聊電影里的科技距離我們究竟有多遠(yuǎn),它們?cè)诂F(xiàn)實(shí)中發(fā)展怎樣。這既可以作為對(duì)全球科技局勢(shì)的觀察,也可以成為對(duì)科技自立自強(qiáng)的一種審視。

讓我們以技術(shù)為拼圖,完成這幅《流浪地球2》的現(xiàn)實(shí)倒影。

《流浪地球2》的現(xiàn)實(shí)倒影(一):從量子計(jì)算機(jī)到MOSS

MOSS這條線,是《流浪地球2》中最具深度的一層故事?此茻o(wú)所不能的MOSS真身是什么呢?從表現(xiàn)上來(lái)看,神秘的MOSS是已經(jīng)覺(jué)醒的人工智能,或者成功完成上傳的數(shù)字生命。他既能幫助人類建造行星發(fā)動(dòng)機(jī),又能連接全球攝像頭暗中觀察一切,獨(dú)立謀劃布局。

但MOSS的真身,至少是人類眼中的真身在電影中很早就交代了——550系列量子計(jì)算機(jī)。

在電影中,550量子計(jì)算機(jī)先后出現(xiàn)了三代,都是手提箱大小的計(jì)算設(shè)備,但其功能可謂神乎其神,既能上傳數(shù)字生命,又能完成自動(dòng)化建設(shè),還負(fù)責(zé)宇航員的面試工作,而這似乎也很符合我們心里對(duì)量子計(jì)算機(jī)的那種隱隱期待。

這些年來(lái),從虛假?gòu)V告和過(guò)渡營(yíng)銷里“遇事不決量子力學(xué)”,某種程度上妖魔化了量子計(jì)算。再到中美芯片紛爭(zhēng)驟起,大家開始關(guān)注量子計(jì)算機(jī)能不能彎道超車。在電影院遇見MOSS的時(shí)候,大改量子計(jì)算機(jī)這個(gè)概念,已經(jīng)能讓我們心頭一動(dòng)。

那么問(wèn)題來(lái)了,在現(xiàn)實(shí)中我們還要等多久才能用上量子計(jì)算機(jī)?它又會(huì)不會(huì)像電影里的MOSS一樣,走得太遠(yuǎn)了,直接變成人類的巨大隱患?

隨著量子計(jì)算機(jī)的發(fā)展趨勢(shì)愈發(fā)明晰,這些問(wèn)題其實(shí)是大體能找到答案的

計(jì)算極限與量子霸權(quán)

有一點(diǎn)首先需要肯定,從目前全球計(jì)算發(fā)展格局上看,想要在21世紀(jì)中葉完成行星發(fā)動(dòng)機(jī)這樣龐大的計(jì)算任務(wù),幾乎必須指望量子計(jì)算,這一點(diǎn)《流浪地球2》中是非常合理的。

信息革命之后,計(jì)算逐漸成為了人類最重要的能力之一,乃至上升為國(guó)際博弈與國(guó)家戰(zhàn)略的核心部分。但在今天這個(gè)周期,各界對(duì)計(jì)算這件事已經(jīng)達(dá)成了一個(gè)共識(shí)——硅電芯片的極限正在逼近。人類需要計(jì)算的東西在無(wú)限增長(zhǎng),但算力很快要跟不上了。

這個(gè)“危機(jī)”的首要表現(xiàn),就是摩爾定律正在逐漸失效。根據(jù)摩爾定律,芯片單位面積上的晶體管的數(shù)量每18個(gè)月將翻倍,實(shí)現(xiàn)的算力也隨之翻倍。但芯片的制程工藝和材料工藝是有限度的,摩爾定律正在明顯放緩,甚至出現(xiàn)了停滯。

如果我們放棄硅電芯片,下一個(gè)計(jì)算主體是什么呢?這個(gè)話題有眼花繚亂的解答,但今天看起來(lái)最具可能性的,就是量子計(jì)算。

《流浪地球2》的現(xiàn)實(shí)倒影(一):從量子計(jì)算機(jī)到MOSS

所謂量子計(jì)算,是指利用量子糾偏原理完成計(jì)算任務(wù)的新處理方法。這一概念在上世紀(jì)80年代就已經(jīng)被提出。數(shù)十年來(lái),產(chǎn)生過(guò)離子阱、核磁共振、光子偏振等等構(gòu)建量子計(jì)算機(jī)的方案。2016年開始,全球各國(guó)對(duì)量子計(jì)算機(jī)的研究與布局明顯加速,中、美、歐、俄等國(guó)陸續(xù)啟動(dòng)了量子計(jì)算的國(guó)家支持計(jì)劃。而真正讓量子計(jì)算機(jī)躍入大眾視野的標(biāo)志性事件,發(fā)生在2019年。

很多人都把2019年稱為量子計(jì)算機(jī)元年,或者量子計(jì)算應(yīng)用化元年。原因在于,這一年谷歌相關(guān)團(tuán)隊(duì)宣布成功用一臺(tái)53量子比特的量子計(jì)算機(jī)Sycamore,成功實(shí)現(xiàn)了量子霸權(quán),或者稱之為量子優(yōu)越。也就是說(shuō),谷歌認(rèn)為自己這臺(tái)量子計(jì)算機(jī),已經(jīng)可以做到經(jīng)典計(jì)算無(wú)論如何也做不到的事。根據(jù)此后相關(guān)團(tuán)隊(duì)在《自然》雜志發(fā)表的論文,這臺(tái)量子計(jì)算機(jī)只有200秒就完成了超算需要1000年才完成的特定計(jì)算目標(biāo)。

《流浪地球2》的現(xiàn)實(shí)倒影(一):從量子計(jì)算機(jī)到MOSS

盡管后來(lái)產(chǎn)學(xué)各界都對(duì)谷歌提出的“量子霸權(quán)已來(lái)”提出了大量質(zhì)疑,但不可否認(rèn)的是,這確實(shí)在量子計(jì)算機(jī)的發(fā)展歷史上成為了里程碑事件,也極大加速了全球?qū)α孔佑?jì)算機(jī)的關(guān)注和推動(dòng)。

在同一年,IBM宣布其商用量子計(jì)算機(jī)已經(jīng)可以完成交付部署。谷歌和IBM在量子計(jì)算機(jī)領(lǐng)域的你追我趕,相愛相殺,也是從此時(shí)開始的。2022年,IBM放出了新的大招,其宣布造出了全球最大的量子計(jì)算機(jī),擁有433個(gè)量子比特,性能不僅秒殺前一代產(chǎn)品,更是遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)谷歌的量子計(jì)算機(jī)。

或許可以說(shuō),從2019年到今天,大型量子計(jì)算機(jī)經(jīng)歷了一段高速發(fā)展期。全球各國(guó)的頂尖科技公司與高校、研究機(jī)構(gòu)紛紛布局,拿出了一系列成果。“量子霸權(quán)”也從究竟能否實(shí)現(xiàn)的謎團(tuán),變成了基本可信的各界共識(shí)。

在此期間,中國(guó)量子計(jì)算也經(jīng)歷了高速發(fā)展。量子計(jì)算機(jī)“九章”、“祖沖之號(hào)”先后問(wèn)世。其中2021年5月,中國(guó)科技大學(xué)開發(fā)的66量子比特的“祖沖之號(hào)”也明確宣布驗(yàn)證了量子霸權(quán)的存在?梢哉f(shuō),中國(guó)今天在量子通信、量子計(jì)算機(jī)都有布局,整體規(guī)模和深度僅次于美國(guó),在量子衛(wèi)星、量子通信等部分領(lǐng)域甚至實(shí)現(xiàn)了全球領(lǐng)先。

《流浪地球2》的現(xiàn)實(shí)倒影(一):從量子計(jì)算機(jī)到MOSS

在這個(gè)過(guò)程中,中國(guó)科技企業(yè)也沒(méi)閑著。華為、阿里、百度等企業(yè)先后從不同角度發(fā)力量子計(jì)算,在量子編程模擬、量子機(jī)器學(xué)習(xí)、量子云、量子芯片等領(lǐng)域進(jìn)行了多樣化的布局。

目前階段,全球大概有超過(guò)250家公司明確發(fā)展了量子計(jì)算項(xiàng)目,有超過(guò)20個(gè)國(guó)家提出了量子計(jì)算的支持政策。

但在基本盤的欣欣向榮中,我們也必須正視量子計(jì)算機(jī)發(fā)展的起伏。目前雖然有國(guó)際競(jìng)爭(zhēng)和國(guó)家政策的整體加持,但量子計(jì)算是在漫長(zhǎng)時(shí)間中缺乏商業(yè)回饋可能的。因此在2019年的整體熱度下降之后,全球科技巨頭對(duì)量子計(jì)算的商業(yè)化追求正在冷卻,更多是為科研產(chǎn)業(yè)與國(guó)家項(xiàng)目提供支持。一些新興的量子計(jì)算機(jī)項(xiàng)目,也主要是面向科研機(jī)構(gòu)和高校提供設(shè)備支持。

同時(shí),在芯片和計(jì)算產(chǎn)業(yè)興旺,國(guó)家鼓勵(lì)科技自立自強(qiáng)的大背景下,有不少難以描述,朦朦朧朧的量子計(jì)算機(jī)和量子芯片項(xiàng)目快速上馬,它們的未來(lái)也處在未知數(shù)當(dāng)中。

漫長(zhǎng)的量子計(jì)算之路

如此說(shuō)來(lái),似乎量子計(jì)算機(jī)的前景十分光明。那實(shí)現(xiàn)像電影里那樣的量子計(jì)算設(shè)備,是不是稍稍有點(diǎn)盼頭了?很不幸,答案并非如此。

無(wú)論是量子霸權(quán),還是相關(guān)的量子模擬、量子機(jī)器學(xué)習(xí),在今天意義基本局限于驗(yàn)證量子計(jì)算的可行性。也就是說(shuō),我們還處在驗(yàn)證行星發(fā)動(dòng)機(jī)能不能推動(dòng)月球的階段。而且現(xiàn)實(shí)不像電影,從可行性驗(yàn)證再到試驗(yàn)機(jī)、量產(chǎn)機(jī),再到走向商業(yè)化,期間需要經(jīng)歷漫長(zhǎng)時(shí)間與無(wú)數(shù)難以想象的挑戰(zhàn)。

從今天的量子計(jì)算機(jī),到《流浪地球2》中的550系列,在今天至少還有三道邁不過(guò)去的門檻。

首先是小型化。

在電影里,即使是最開始出現(xiàn)在月球上的550A,也做到了小型化。但在目前階段,人類還沒(méi)有找到能夠讓具有真正計(jì)算意義的量子計(jì)算機(jī),完成小型化方式與方法。量子計(jì)算機(jī)的計(jì)算實(shí)現(xiàn)方法,需要在激光、超導(dǎo)等環(huán)境下完成,并且設(shè)備中需要集成大量的線纜與控制器。還有一點(diǎn),量子糾偏需要在絕對(duì)零度環(huán)境中運(yùn)行,因此制冷相關(guān)設(shè)備也要占據(jù)龐大的空間和質(zhì)量,這些基本問(wèn)題,導(dǎo)致量子計(jì)算機(jī)普遍需要重達(dá)幾十噸。并且可搬運(yùn)性很差,運(yùn)維管理成本極高。當(dāng)然,面向這些問(wèn)題也出現(xiàn)了一系列解決方案。比如IBM就提出了模塊化的量子計(jì)算機(jī)建設(shè)思路,以及用柔性線纜來(lái)降低量子計(jì)算機(jī)的建設(shè)難度。

《流浪地球2》的現(xiàn)實(shí)倒影(一):從量子計(jì)算機(jī)到MOSS

但不管怎么說(shuō),短期之內(nèi)想要抱著量子計(jì)算機(jī)跑,基本是不可能實(shí)現(xiàn)的。也許有朋友會(huì)說(shuō),不對(duì)啊,我見過(guò)小型化的量子計(jì)算機(jī)。確實(shí),一些公司推出了可攜帶的量子計(jì)算設(shè)備。但那并不是嚴(yán)格意義上的量子計(jì)算機(jī),而是面向教學(xué)的量子計(jì)算模擬設(shè)備。量子計(jì)算機(jī)小型化,目前階段還遠(yuǎn)沒(méi)有提上日程。

還有一個(gè)問(wèn)題,如果像電影里那樣,以一個(gè)手提箱大小的設(shè)備,處理行星發(fā)動(dòng)機(jī)建造這樣等級(jí)的運(yùn)算,那么可能不僅是計(jì)算的小型化,還需要考慮數(shù)據(jù)存在哪的問(wèn)題。畢竟在沒(méi)有互聯(lián)網(wǎng)的條件下,海量的數(shù)據(jù)會(huì)導(dǎo)致巨大體積和重量的硬盤。這可能就要提到DNA存儲(chǔ)這個(gè)發(fā)展方向,不過(guò)那就是另一個(gè)故事了。

其次是對(duì)絕對(duì)低溫的依賴。

上面說(shuō)了,量子計(jì)算機(jī)有著嚴(yán)重的環(huán)境限制。這因?yàn)榱孔蛹m纏非常容易受到電磁輻射、溫度、震動(dòng)的影響,隨著量子比特?cái)?shù)的增加,這種影響會(huì)愈發(fā)強(qiáng)烈。為了最大限度降低量子計(jì)算當(dāng)中的噪音,目前普遍采取在0開爾文(-273.15℃)的條件下運(yùn)行量子計(jì)算機(jī)的方案。

但這一方面會(huì)導(dǎo)致量子計(jì)算機(jī)的成本增加,同時(shí)更降低了其進(jìn)行商業(yè)應(yīng)用的可能。業(yè)內(nèi)人士普遍認(rèn)為,對(duì)絕對(duì)低溫的依賴是目前量子計(jì)算機(jī)走向應(yīng)用面臨的最復(fù)雜問(wèn)題。

再有就是通用性缺失。

我們知道,計(jì)算機(jī)有專用計(jì)算機(jī)與通用計(jì)算機(jī)的區(qū)別。而目前所謂的量子霸權(quán)驗(yàn)證,完全都是建立在特定任務(wù)的專用計(jì)算基礎(chǔ)上的。也就是說(shuō),在一些特定任務(wù)上量子計(jì)算機(jī)已經(jīng)展現(xiàn)了優(yōu)勢(shì),但在絕大多數(shù)任務(wù)上,最先進(jìn)的量子計(jì)算機(jī)性能也比不上普通電腦。

《流浪地球2》的現(xiàn)實(shí)倒影(一):從量子計(jì)算機(jī)到MOSS

這個(gè)問(wèn)題背后,其實(shí)是量子計(jì)算機(jī)發(fā)展階段的問(wèn)題。驗(yàn)證量子先進(jìn)性,其實(shí)僅僅是量子計(jì)算機(jī)的開端。第二階段,我們需要在漫長(zhǎng)的時(shí)間中逐步發(fā)展專用量子計(jì)算,最終在某個(gè)奇點(diǎn)開始向通用量子計(jì)算演進(jìn)。至少在未來(lái)10年,僅限于學(xué)界研究的專用量子計(jì)算機(jī)才是主流。

樂(lè)觀估計(jì),到2030年之后,可商用、可編程的量子計(jì)算機(jī)才有可能出現(xiàn)。而那也僅僅是漫長(zhǎng)征程的開端,距離量子計(jì)算機(jī)走入千行百業(yè),完成那些人類迫切想要完成的超大型計(jì)算任務(wù),后面還有更長(zhǎng)的路要走。

總體而言,量子計(jì)算機(jī)在近幾年已經(jīng)來(lái)到高速發(fā)展期。但前沿科技的發(fā)展速率,必定遠(yuǎn)遠(yuǎn)低于大眾的期待。假如太陽(yáng)危機(jī)21世紀(jì)40年代就要來(lái)臨,恐怕量子計(jì)算機(jī)是趕不上參戰(zhàn)了。更加可能的情況是,量子計(jì)算機(jī)需要與腦機(jī)接口、DNA存儲(chǔ)、通用人工智能一道,成為下一個(gè)科技周期的核心。

人工智能等了70年,才在深度學(xué)習(xí)上見到一點(diǎn)端倪?萍歼M(jìn)步總比我們的預(yù)期更加漫長(zhǎng)。好在地球已經(jīng)存在了46億年,從概率學(xué)上來(lái)看,還不急著把地球推走。

“小苔蘚”長(zhǎng)在何處?

最后,讓我們來(lái)回答幾個(gè)大家看完《流浪地球2》,對(duì)幕后大佬MOSS與量子計(jì)算機(jī)可能產(chǎn)生的問(wèn)題吧。

問(wèn)題一,量子計(jì)算會(huì)產(chǎn)生威脅人類的人工智能嗎?

這里有一個(gè)基本問(wèn)題,就是計(jì)算并不產(chǎn)生智能。就像一個(gè)人算盤打的飛快,與他的人生智慧并不劃上等號(hào)。按照現(xiàn)實(shí)中的技術(shù)發(fā)展邏輯,智能來(lái)自于算法,并通過(guò)操作系統(tǒng)、操作界面與人進(jìn)行交互。而算力僅僅是完成算法訓(xùn)練、部署、迭代的資源支撐。在一臺(tái)計(jì)算設(shè)備中,計(jì)算、存儲(chǔ)、網(wǎng)絡(luò)、智能、安全被稱為五個(gè)核心要素,但它們是分層解耦,相互分離的。因此并沒(méi)有算力升級(jí),一定會(huì)產(chǎn)生更強(qiáng)智能的對(duì)應(yīng)關(guān)系。

問(wèn)題二,一臺(tái)計(jì)算機(jī)能做這么多事嗎?

我們會(huì)發(fā)現(xiàn),電影里的550系列實(shí)在太全能了。上傳數(shù)字生命,孕育人工智能,指揮行星發(fā)動(dòng)機(jī)建設(shè),執(zhí)行流浪地球計(jì)劃,可以說(shuō)無(wú)一不通。但在現(xiàn)實(shí)中,計(jì)算至少在今天是向著異構(gòu)化發(fā)展的。通用計(jì)算、超算、AI計(jì)算、物聯(lián)網(wǎng)計(jì)算分別發(fā)展,呈現(xiàn)出多樣性的發(fā)展局面,再通過(guò)軟件進(jìn)行資源的池化,組成能力集群。這樣的操作更加符合低成本和安全可控的構(gòu)想,把所有算力堆在一臺(tái)機(jī)器上,成本很高且會(huì)進(jìn)行重復(fù)建設(shè),又將帶來(lái)很多維護(hù)、維修和安全方面的問(wèn)題。另一方面,現(xiàn)實(shí)中也不太可能把各種接口和交互形式都設(shè)計(jì)在一臺(tái)計(jì)算設(shè)備上。

《流浪地球2》的現(xiàn)實(shí)倒影(一):從量子計(jì)算機(jī)到MOSS

問(wèn)題三,是不是必須要量子計(jì)算才能夠?qū)崿F(xiàn)人工智能?

確實(shí)目前已經(jīng)有用人工智能來(lái)模擬量子糾纏,或者在量子計(jì)算機(jī)上嘗試提升機(jī)器學(xué)習(xí)算法效率的探索,但整體來(lái)看兩項(xiàng)技術(shù)并沒(méi)有必然需要結(jié)合的關(guān)系。

AI技術(shù)確實(shí)需要源源不斷的龐大算力,但在全球依舊可以聯(lián)網(wǎng)的今天,是可以用云計(jì)算來(lái)集成算力,供給AI訓(xùn)練、部署所需,并沒(méi)有出現(xiàn)AI算力枯竭,需要量子計(jì)算來(lái)拯救的問(wèn)題。而量子霸權(quán)實(shí)現(xiàn)之后,是否一定能夠推動(dòng)AI發(fā)展,在目前更多是未知數(shù)。我們都期待量子與智能的美好(或者可怕)邂逅,但現(xiàn)在討論這些還為時(shí)尚早。

量子計(jì)算機(jī)的發(fā)展,確實(shí)向我們展示了一個(gè)類似《流浪地球2》中的夢(mèng)境:一臺(tái)小小的設(shè)備,算天算地,無(wú)所不能。但現(xiàn)在這個(gè)夢(mèng)還非常朦朧,需要徐徐圖之。

眼前解決算力不足的難題,還是需要把已有算力聯(lián)合起來(lái),組成共享、共用、共治的算力網(wǎng)絡(luò)。這是云計(jì)算的邏輯出發(fā)點(diǎn),也是東數(shù)西算所謀劃的未來(lái)。

MOSS尚且遙遠(yuǎn),還是需要人類聯(lián)合起來(lái)解決問(wèn)題——這或許也符合《流浪地球2》的精神內(nèi)核。

       原文標(biāo)題 : 《流浪地球2》的現(xiàn)實(shí)倒影(一):從量子計(jì)算機(jī)到MOSS

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