景鯤辭任李瑩掛帥,小度科技走向大模型戰(zhàn)場
文:互聯(lián)網(wǎng)江湖
小度科技“變天了”。
10月7日,小度之父、百度集團副總裁、小度科技CEO景鯤因個人原因辭任,百度集團首席信息官李瑩接任小度科技 CEO,并且向李彥宏直接匯報。
消息一出,市場面上便有了各種猜測。
有人說,這是因為大模型熱還在持續(xù),行業(yè)大牛都要自己去創(chuàng)業(yè)了,之前無人駕駛那波浪潮,不少技術大牛都離職創(chuàng)業(yè),這才有了小馬,文遠,毫末等獨角獸企業(yè)。還有美團王慧文,作為美團的聯(lián)合創(chuàng)始人也創(chuàng)建了光年之外,瞄準了大模型賽道。
離職創(chuàng)業(yè)可能是景鯤辭任的原因之一,但從百度自身的發(fā)展來看,這也可能意味著小度科技的戰(zhàn)略定位會再度生變。
本本將從以下幾個方面進行分析:
1.小度由變現(xiàn)業(yè)務,轉變?yōu)閼?zhàn)略業(yè)務。
2.李瑩接任后,內(nèi)部挑戰(zhàn)在于團隊、外部在于競爭。
3.小度+大模型,承載“下一個入口”的希望和使命。
01
小度再次走到戰(zhàn)略定位的轉折點
經(jīng)過了移動互聯(lián)網(wǎng)時代,基于APP的流量分發(fā)解構了搜索分發(fā)之后,百度一直都是有很強的入口焦慮的。智能音箱作為曾經(jīng)的“流量入口”就曾經(jīng)緩解過百度的這種焦慮。
所以對于百度來說,曾經(jīng)小度的定位是“戰(zhàn)略業(yè)務”。
雖說如今的小度科技已經(jīng)獨立運營,但對百度來說小度戰(zhàn)略地位其實并不低,一開始做小度音箱,李彥宏就是把小度業(yè)務當成戰(zhàn)略業(yè)務去做,雖然不盈利,但在李彥宏心中卻很重要,因為當時人們普遍認為,智能語音交互很可能是“下一個入口”。
2017年的“千箱大戰(zhàn)”時期,其實大家也都不盈利,智能音箱產(chǎn)品賣得價格很低,都是為了搶占智能家居的交互入口。最后,經(jīng)過激烈的競爭,還是沒能做下來。
智能音箱理論上是入口,但現(xiàn)實卻很復雜,物聯(lián)網(wǎng)發(fā)展、AI語音技術的發(fā)展、用戶習慣、生態(tài)搭建等等,都是制約因素。
“入口論”聲量漸弱之后,商業(yè)化成為了主旋律,于是小度科技開始謀求商業(yè)化,并且在2020年正式獨立成為百度子公司。天眼查APP信息顯示,2020年小度科技就開始獨立融資。
商業(yè)化的旋律之下,小度由“戰(zhàn)略業(yè)務”逐漸轉變?yōu)?ldquo;變現(xiàn)業(yè)務”。
2018年,百度組織架構調(diào)整,新成立了智能生活事業(yè)群,景鯤被任命為百度 SLG 總經(jīng)理負責小度相關業(yè)務。2020 年 9 月,小度科技正式成立,估值達約200億元,由景鯤擔任 CEO。
景鯤被稱為 “中國 AGI 產(chǎn)品經(jīng)理第一人” ,2014年加入百度之后曾負責百度大搜索整體產(chǎn)品規(guī)劃創(chuàng)新,于是才有了后來的語音搜索、圖像搜索。
景鯤治下的小度科技,商業(yè)化是很成功的。
2019年第一季度小度月語音交互達到 23.7 億,環(huán)比上漲 817%,是國內(nèi)最大的AI語音交互平臺。2023 年Q1小度位居中國智能屏和智能音箱出貨量第一,學習機市場小度排名第一,市占率最高達到過30%。
商業(yè)化的成果,也表現(xiàn)在估值上。
獨立融資之后,小度B輪投后估值330億,年收入達50億,毛利潤5億,已經(jīng)接近盈虧平衡點。小度也成為中國估值最高的通用人工智能(AGI)創(chuàng)業(yè)公司之一,商業(yè)化真正意義上走到了黎明時刻。
可以說,小度科技能有今天,景鯤團隊居功至偉。
然而,職場沒有什么是絕對公平的,前人栽樹后人乘涼也在不斷被重新演繹。
在外界來看,商業(yè)化的成功將至未至,這個時間節(jié)點上景鯤辭任、似乎有那么一些突然。但深思之后,便能發(fā)現(xiàn)冥冥之中自有深意。
對百度來講,李瑩接任,可能意味著小度將從“變現(xiàn)業(yè)務”會再次轉變到“戰(zhàn)略業(yè)務”上來。
這是因為,百模大戰(zhàn)的背景之下,小度對于百度顯得更加重要了。
作為大模型的推動者,百度顯然想要把大模型急切的應用到所有的產(chǎn)品中,李彥宏日思夜想想的問題可能在于,移動時代百度失去了入口,AI時代要重新找回一個入口,小度+大模型,會不會是下一個入口?
有可能是,但也有可能只是百度的一廂情愿,至少,百度愿意為此去付出更多的人力、物力和財力去驗證。
而對于大模型,景鯤則有自己的判斷,他認為不能預先假設大模型能立刻解決(所有)問題;面對市場多家大模型的競爭,是“要沉住氣的”。
言下之意,大模型的應用不能急也不能躁。
對于小度科技的未來,景鯤也可能有著自己的規(guī)劃,畢竟大模型技術還不成熟,要想真正變成產(chǎn)品落地,無論是在技術上還是在商業(yè)上都還有一段坎坷的路要走。
對于百度,對于李彥宏而言,也許更希望能看快速落地的成果。
目前來看,小度商業(yè)化最艱難的路已經(jīng)走完,而大模型+小度一旦落地,最大的AI語音交互平臺很快就會演變?yōu)?ldquo;最大的大模型交互平臺”。
這個頭銜,百度不可能不要,因為這背后可能意味著更高的二級市場的成長估值空間。
互聯(lián)網(wǎng)江湖認為,百度大模型落地C端,真正的殺手锏應用不是文心一言APP,畢竟大家下載就是為了嘗鮮,真刀實槍的上場,還是要靠小度。
前段時間各家紛紛推出自家大模型APP,火了一段時間,但沒能一直火下去,用戶也就是嘗嘗鮮,并沒有形成真正意義上的使用習慣,但小度不同。
一方面,小度更人格化,更有親和力。
天貓精靈為啥更名未來精靈 ?還把小“小靈”作為主喚醒詞,公關稿都在說是什么品牌升級,其實就是想要更人格化,更能面向C端用戶。
有了大規(guī)模的C端用戶,就意味著有了可以用于訓練模型的數(shù)據(jù),這對于AI在C端的成熟應用是至關重要的。
另一方面,大模型,得數(shù)據(jù)者得天下,得用戶者得天下,制約AI自然語言交互應用的其實不是算法,而是數(shù)據(jù)。
小度有大量的文字、語言交互數(shù)據(jù),有 4000萬的硬件場景,有5億用戶數(shù)量,這些都是文心大模型賴以成長的“黃金石油”。守著這么大一個數(shù)據(jù)金礦,百度自然想要把它挖掘出來。
由此來看,小度再次成為百度的“戰(zhàn)略業(yè)務”某種意義上也是一種“必然”,甚至未來可能不排除會把已經(jīng)獨立的小度重新與大模型進行重新整合,來打贏這場大模型的“數(shù)據(jù)之戰(zhàn)”。
02
接任小度CEO的為什么是李瑩?
要推動大模型與小度的融合,第一步是推動組織架構的變化。
與從微軟出身的景鯤不同,李瑩是百度早期員工,也是百度內(nèi)生培養(yǎng)的高管,可以說,是真正意義上的嫡系。
2003年進入百度實習;2004年畢業(yè)后加入百度網(wǎng)頁搜索部,在自然語言處理、相關性、spider 等方向作出了重要貢獻,2011-2018 年期間任職百度多個技術部門,值得關注的是,這段時間是百度AI技術的“筑基期”,李瑩也為百度AI技術的發(fā)展也做出了很多重要貢獻。
一來,李瑩資歷夠老,技術背景也夠深,完全有能力接任;二來,李瑩可能是帶著李彥宏給的任務來的。
從李瑩在百度的任職經(jīng)歷來看,都是在做一些技術方面的工作,相比過去的經(jīng)歷,更重要的是作為百度集團首席信息官,李瑩主建立了以AI和知識管理為核心的智能工作平臺“如流”,并且基于文心一言,對“如流”進行了重構。
此番李瑩接手小度,傳達出的信息其實很明確,要像重構如流那樣,再次用大模型重構小度。
重構意味著打破舊秩序,創(chuàng)建新秩序。
創(chuàng)立新秩序意味著在技術上,從底層打通大模型與小度直接的壁壘,在組織上,就是要打通小度團隊與百度大模型團隊的協(xié)同。
打通壁壘,創(chuàng)造秩序,李瑩要面對的挑戰(zhàn)并不算小。
挑戰(zhàn)來源于內(nèi)部,也來源于內(nèi)部。
與過去用AI重構如流不同,小度科技已經(jīng)獨立運營成為一家公司,接下小度科技的攤子之后,能不能在商業(yè)化上保持原有的勢頭?能不能發(fā)揮出團隊的戰(zhàn)斗力?這里需要打一個問號。
這些年的百度,不管是對外投資收購,亦或是內(nèi)部開辟新曲線,很少有能打的,小度科技算是難得的為數(shù)不多的一塊亮眼業(yè)務,這得益于小度比較早的開始獨立運營,也離不開景鯤和他的團隊。
小度商業(yè)化成果,其實也是原有團隊拼出來的。
這個團隊,是從智能音箱的紅海中真正殺了出來的,有足夠的凝聚力,而且,小度相對百度其他業(yè)務更獨立一些,意味著無論是業(yè)務上,還是商業(yè)化上,留給小度科技的自主權更大。
這可能意味著李瑩到任之后,變革遇到的阻力可能也會更大。
比如,如何是穩(wěn)住團隊?靈魂人物務離任了,接下來如何穩(wěn)住軍心?會不會引發(fā)核心技術人員的離職?這些都是新任CEO需要首先考慮的問題。
另外,李瑩接任之后,直接向李彥宏匯報,加上與文一言的融合,接下來,小度與百度直接的聯(lián)系只會更深,小度也需要更加服從百度集團的戰(zhàn)略,百度影響力進一步加深,小度團隊的戰(zhàn)斗力還會不會像原來一樣強?這些都是亟需解答的問題。
團隊之外,內(nèi)部的壓力也同樣來自于百度自身。
過去,百度在業(yè)務上總是給外界一種急于求成的感覺,做什么都是習慣性的“一陣風”,既要動作快,又要做出成果,此次接任小度科技CEO能不能做出成績,就顯得很重要。
融合大模型與小度作為百度戰(zhàn)略性業(yè)務,好的一面在于能夠短時間獲得足夠多的戰(zhàn)略資源,這也是李瑩來到小度之后最大的底牌。
壞的一面是,一旦大模型的風口過了,恐怕也難逃邊緣化的命運,最后可能就會落得一地雞毛。自動駕駛業(yè)務就是前車之鑒。
外部的壓力來源就是競爭和商業(yè)化。
老實講,景鯤留下的江山雖還不錯,但還沒有到“遙遙領先”的地步,競爭的壓力也是越來越大。
經(jīng)過幾年的跑馬圈地,智能音箱的市場也已經(jīng)逐漸飽和,數(shù)據(jù)顯示,今年一季度,智能音箱線上監(jiān)測零售量為157萬臺,大跌40.6%,全渠道統(tǒng)計銷量同比下降25.2%,智能音箱產(chǎn)品的消費市場市場正在萎縮。
海外也是如此。據(jù)報道,去年11月亞馬遜被曝計劃裁員1萬人,其語音助手Alexa所在的Worldwide Digital部門是裁員重災區(qū),數(shù)據(jù)顯示,該部門今年一季度的運營虧損超過 30 億美元。
由此來看,即便是有了初步的成果,但商業(yè)化的壓力仍然存在,因此,能不能在用大模型重構小度的同時兼顧推進商業(yè)化,會是一個重大考驗。
從百度整體的視角來看,作為重要的戰(zhàn)略業(yè)務,大模型+小度能不能做成,壓力其實也是很大的。
對于百度來說,大模型+小度未來的重要性,其實不亞于再造一個搜索。
過去為什么智能音箱沒能成為入口?核心原因之一還是在于自然語言技術不夠成熟,那么,大模型作為底層技術加入之后,可能會有很多不一樣的改變。
可以預見的是,接下來,小度會成為用戶與大模型之間的最佳紐帶,至于這個紐帶會不會成為李彥宏所期望的“下一個入口”,也許仍需更多日時來驗證。
從大模型的發(fā)展來看,生成式AI的下一次迭代靠的其實不是技術,而是數(shù)據(jù)+應用,而在這兩個方向上,小度都有自己的優(yōu)勢,而且,在大模型業(yè)務定型、產(chǎn)品線鋪開以后,這樣的優(yōu)勢會越發(fā)明顯。
能不能把這樣的優(yōu)勢充分發(fā)揮出來,或許是這位新任CEO需要給出的第一份答卷。
原文標題 : 景鯤辭任李瑩掛帥,小度科技走向大模型戰(zhàn)場
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