作者 | 褚萬博

編輯 | 章漣漪

從創(chuàng)始人兼CEO的Sam Altman被彈劾出走開始，OpenAI這場持續(xù)近一年的高層宮斗劇，似乎還未結束，反倒是隨著Altman的回歸而愈演愈烈。最新的消息是，OpenAI聯(lián)合創(chuàng)始人，長期領導OpenAI強化學習團隊和對齊研究的John Schulman，宣布從OpenAI離職，并透露將加入OpenAI競對公司Anthropic。（Ps：對齊研究，旨在將人工智能的行為與人類價值觀與預期利益對齊，簡單理解就是確保AI能夠在安全、可控的前提下應用。）在Schulman宣布離職的同時，OpenAI的另一位核心高管，聯(lián)合創(chuàng)始人兼總裁的Greg Brockman也在自己的社交媒體上表示，自己將休假到年底。同時據(jù)TechCrunch報道，OpenAI產(chǎn)品副總裁Peter Deng也被曝離職。

而在此之前的不到一年里，OpenAI大量高管，尤其是多位聯(lián)創(chuàng)的出走，讓外界對OpenAI的關注除了人工智能技術領域的奇跡外，開始有了一些公司未來的擔憂。難道真的是可以同奮斗，卻不能同奮斗？

01OpenAI，團隊震蕩一波又起

Schulman在自己的社交媒體上以一篇長文宣告自己離開OpenAI的消息，同時對離職理由做了說明。

John Schulman宣布離開OpenAI（部分截圖）他在推文中表示：“我做出了離開 OpenAI 的艱難決定。這一選擇源于我希望加深對人工智能對齊的關注，并開始我職業(yè)生涯的新篇章，在那里我可以回到實際的技術工作中。”同時Schulman還強調(diào)，離職是自己的選擇，并非因為OpenAI 缺乏對齊研究的支持而離開，相反OpenAI一直致力于在對齊研究領域進行投資。

至于下一段職業(yè)生涯開始的地方，Schulman表示，將在Anthropic追求自己的目標。這里需要說明一下，成立于2021年的Anthropic與OpenAI一樣，致力于開發(fā)通用人工智能開發(fā)和語言模型。這家公司的創(chuàng)始人Dario Amodei是原OpenAI的研究副總裁，也被外界看作是OpenAI的“叛將”。

Anthropic創(chuàng)始團隊，左一為Dario Amodei在公開消息中，Amodei在離開OpenAI時還帶走了一部分OpenAI的員工，比如同為創(chuàng)始團隊之一的Tom Brown，此人是GPT-3論文的第一作者。雖然是加入叛將成立的競爭對手，但OpenAI的掌門人Altman在Schulman離職的問題上給足了后者體面。Altman在Schulman的離職推文后評論，感謝他為OpenAI 所做的一切，稱贊Schulman是一位杰出的研究員，同時還認為，是Schulman提出了OpenAI的大部分內(nèi)容。

Altman發(fā)文感謝Schulman不過，一個體面的告別并不能掩蓋OpenAI核心團隊動蕩分裂的事實。幾乎在Schulman發(fā)文的同時，OpenAI總裁Greg Brockman，也是聯(lián)合創(chuàng)始人之一，在社交媒體上表示將休個長假一直到年底。這也意味著，Brockman將缺席OpenAI計劃于10月1日起在全球范圍內(nèi)舉辦的開發(fā)者日活動。隨后Brockman的推文下就有了如下評論：

這條評論比較隱晦，但其中提到了Andrei Karpathy，我們也就明白了這位網(wǎng)友在擔憂什么。Karpathy同樣也是OpenAI的聯(lián)合創(chuàng)始人之一，不過在OpenAI成立一年多后被馬斯克挖去特斯拉，擔任特斯拉人工智能和自動駕駛視覺總監(jiān)。之后在2022年7月，Karpathy宣布從特斯拉離職，在離職之前他曾有過一段長達4個月的“休假”。聯(lián)系到這里，一位業(yè)務正在向前瘋跑的明星公司，核心高管長期休假的最終指向，似乎都是一個結局。

Karpathy在離開特斯拉之后重新加入OpenAI，只不過在今年2月份，這位高管被爆二度出走，創(chuàng)立一家AI+教育公司，成為近期從OpenAI離開的核心人員之一。當然也僅僅是之一。今年5月份，OpenAI的聯(lián)創(chuàng)之一，原首席科學家Ilya Sutskever在今年5月份，向外界透露了自己將離職的消息，同時還表示自己有一個令人興奮且有意義的項目，要在晚些時候分享細節(jié)。

左Greg Brockman，右Ilya Sutskever隨后在今年6月份，Sutskever的新項目如約而至，新公司名曰Safe SuperIntelligence（SSI），致力于開發(fā)安全的超級智能，旨在一個純粹的研究機構內(nèi)創(chuàng)建一個安全、強大的人工智能系統(tǒng)。需要注意的是，Sutskever也是2023年11月那場針對Altman發(fā)動的“逼宮”行動的人員之一，所以這個結果，多多少少也被外界解讀為“政變”失敗后的清算。與Sutskever一起離開的，還有OpenAI對齊研究的另一位領導者Jan Leike，他是RLHF（基于人類反饋的強化學習）的發(fā)明者之一。

Leike與OpenAI的分手并不算體面，在離開之后，Leike在社交媒體上炮轟OpenAI，指責后者將產(chǎn)品的重視程度置于安全之上。之后Leike加入我們上文提到的Anthropic。事實上，從去年OpenAI內(nèi)部的動蕩開始，除了上述我們提到的這些已經(jīng)離職的人員，有據(jù)可查的還有對齊研究團隊內(nèi)的多位高管，比如團隊領導者之一的Ryan Lowe、核心人員William Saunders等等。到現(xiàn)在，加上Sam Altman，原OpenAI的11名聯(lián)合創(chuàng)始人中，只剩下語言和代碼生成負責人Wojciech Zaremba，以及一個宣布長期休假且后續(xù)動作不太明朗的Brockman。所以，OpenAI這近一年的內(nèi)部動蕩到底因何而起，僅僅是逼宮之后的清算？還是“道不同，不共戴天”的理念沖突？

02安全至上還是激進技術，這是一個問題

梳理OpenAI離職潮之后，關于離職人員崗位及其離職之后的去向，我們大概能發(fā)現(xiàn)2個共同特征：其一是，包括John Schulman、Ilya Sutskever以及Jan Leike在內(nèi)的大部分人員，基本都與OpenAI的對齊研究團隊有關，而這個團隊所負責的，是人工智能應用安全邊界的研究，這個我們在開頭的時候也有解釋；其二是，大部分人員在離開OpenAI后，要么加入Anthropic這樣的競對，要么自己成立AI公司，比如Ilya Sutskever的SSI。Anthropic與SSI的共同點，一是強調(diào)開發(fā)安全的人工智能，二是純粹的研發(fā)。

關于第二點，在Anthropic這里直接被定義為公益性。事實上，這是OpenAI成立之初所堅定的理想與定位，這家公司最初創(chuàng)立的定位是非營利性組織，所持的愿景是，希望能夠預防人工智能的災難性影響，推動人工智能發(fā)揮積極作用（馬斯克也曾是創(chuàng)始團隊的一員，之后在2018年退出）。到了2019年3月，OpenAI從非營利性轉變?yōu)?ldquo;封頂”的營利性，允許公司吸收風險投資和員工持股。同年7月，微軟宣布與OpenAI達成合作并向后者注資10億美元。在此之后，OpenAI發(fā)展迅速，在2022年11月發(fā)布ChatGPT大模型震驚業(yè)界，隨之而來的一系列激動人心的進展，包括ChatGPT的迭代產(chǎn)品以及Sora等等。

OpenAI創(chuàng)始人兼CEO Sam Altman也是在這段時間后不久，2023年11月，OpenAI發(fā)生了突然驅逐Altman的事件。當時關于Altman的去留幾經(jīng)拉扯，甚至微軟作為OpenAI股東，在Altman倒臺不久，作出“邀請Altman和Brockman加入微軟領導新的高級AI研究團隊”這種左手打右手的操作。最終，Altman王者歸來回到OpenAI，以CEO的身份繼續(xù)履行職責。但在這個過程中，據(jù)媒體應援知情人士的報道，Altman的離職與一個名為“Q”的AGI（通用人工智能技術）項目有關，而這個項目是一個可能威脅人類的人工智能技術。

Ilya Sutskever，也就是當時負責超級對齊研究的負責人，對Altman進行了逼宮。到后來，如我們前文所說，Jan Leike在離職之后，所炮轟的也是OpenAI關于安全產(chǎn)品之間的選擇厚此薄彼。這與OpenAI成立之初的愿景并不一致，至少從后面離職人員的選擇來看是這樣的。事實上，對于以安全為絕對前提研發(fā)人工智能，還是激進的開發(fā)技術，OpenAI創(chuàng)始團隊的分崩離析到底因何原因，對錯我們無法得知確切答案。但有一個事是肯定的，團隊的動蕩對于OpenAI來說，確實產(chǎn)生了很大的影響，比如Sora、SearchGPT、ChatGPT4o的語音能力……這些大餅還都在正在進行時，而眾多競爭對手，好些個還都是從OpenAI出走的人員所創(chuàng)立，都對OpenAI虎視眈眈。

03探路者，都逃不過“黃埔軍校”的命？

事實真相，我們暫時無法完全了解，但有一件事是確定的，從OpenAI離職之后，很多人都變成了OpenAI的競爭對手。上述由Dario Amodei所創(chuàng)立的Anthropic，由Ilya Sutskever領導的SSI，皆是如此，但也只是一部分，公開信息顯示，有OpenAI背景離職之后所裂變出的同類型初創(chuàng)公司已有數(shù)十家。其中不乏可以與OpenAI比肩的家伙。這不得不讓人聯(lián)想到此前火熱的自動駕駛行業(yè)，這個行業(yè)具有奠基意義的企業(yè)，無一例外都成為為行業(yè)輸送人才的源頭。Waymo是如此，百度是如此，特斯拉仍然是如此。乃至再向歷史延伸，互聯(lián)網(wǎng)時代、智能手機時代……

當然，我們不能說這是一件壞事，面對一個具有開創(chuàng)性的技術，和充滿機遇的市場，起初的“聚是一團火”，再到后來的“散作滿天星”似乎成為了一個歷史規(guī)律，也是做大蛋糕的正確姿態(tài)。只是在這個過程中，會有無數(shù)跌宕起伏的故事，成功者和失敗者。無數(shù)的技術革命與商業(yè)傳奇，性感之處正是來源于此。-END-

       原文標題 : OpenAI，為何分裂？