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三次錯誤選擇,導(dǎo)致英特爾“跌落神壇”

三年前,英特爾如日中天,市值是現(xiàn)在的兩倍多,其CEO帕特·基辛格正在物色收購目標(biāo)。而如今,攻守易勢,英特爾自己卻成了被收購目標(biāo)。

據(jù)央視財經(jīng)援引《華爾街日報》9月20日報道,最近幾天高通已經(jīng)向英特爾發(fā)出了收購邀約,并就收購事宜與英特爾進行了接洽。另據(jù)路透社消息,高通CEO克里斯蒂亞諾·阿蒙參與了收購英特爾的談判,研究交易的各種選擇。但高通與英特爾的談判還處于早期階段,高通尚未對英特爾提出正式報價。

針對上述消息,英特爾和高通都拒絕置評。

且不論上述消息的真假,但英特爾的困境是確定的。如今,英特爾市值只有英偉達的4%,高通和AMD的一半。繼8月股價狂瀉以來,英特爾一路丟盔卸甲,裁員上萬人,德國和波蘭的建廠計劃也遭推遲,德國連100億歐元的補貼都沒來得及發(fā)出去。

那么從曾經(jīng)的全球芯片霸主淪落到傳出要“賣身”的消息,英特爾是如何走到今天這一步的呢?

01. 第一次錯誤選擇:堅持自己來,不與臺積電合作

正所謂冰凍三尺非一日之寒,英特爾也不是一下子就走到今天的。若非一系列誤判的累積效應(yīng),英特爾或許能避免其命運中的諸多波折。其中,最為關(guān)鍵的誤判在于其堅定不移地堅持IDM(集成設(shè)備制造商)模式,即自行承擔(dān)從芯片設(shè)計、制造、封裝測試到銷售的全部環(huán)節(jié)。

此模式曾賦予英特爾顯著優(yōu)勢:各環(huán)節(jié)資源得以優(yōu)化配置,生產(chǎn)效率顯著提升,交易成本有效降低,從而實現(xiàn)了超過60%的高毛利率,使其在業(yè)界獨領(lǐng)風(fēng)騷。然而,當(dāng)張忠謀作為芯片代工領(lǐng)域的先驅(qū),向當(dāng)時的英特爾提出合作意向時,卻遭到了婉拒。

但半導(dǎo)體行業(yè)是典型燒錢又耗技術(shù)的行業(yè),技術(shù)和資金到達一個量級后,IDM模式反而成了前進的掣肘,10nm的失敗成為英特爾下坡路的關(guān)鍵節(jié)點。

另一方面臺積電定位很明確:只做下游的制造,成功證明了半導(dǎo)體行業(yè)分工做得越細,在某個領(lǐng)域越拔尖,扎得更深,就能跑得越快。

并且英特爾的對手們紛紛選擇與臺積電合作。英偉達借助臺積電的專業(yè)代工能力,迅速崛起為全球領(lǐng)先的顯卡芯片供應(yīng)商;高通則通過臺積電代工緩解了巨額研發(fā)投入的壓力,成功躋身行業(yè)前列;就連曾被視為英特爾微不足道的競爭對手AMD,在臺積電的支持下,也專注于設(shè)計領(lǐng)域,逐步侵蝕著英特爾在芯片設(shè)計市場的份額。

02. 第二次錯誤選擇:轉(zhuǎn)型押注芯片代工

在看到臺積電單靠芯片代工業(yè)務(wù)大賺特賺時,英特爾也動起了代工的念頭。例如英特爾現(xiàn)任CEO基辛格提倡的IDM2.0戰(zhàn)略,希望重振制造能力,進而恢復(fù)昔日的輝煌。

但正所謂理想很豐滿,現(xiàn)實很骨感。首先在工藝上,臺積電就領(lǐng)先英特爾,為此英特爾招兵買馬,開始建廠,推進芯片工藝的研發(fā),并表示要比臺積電、三星還要領(lǐng)先。但從目前的情況看,是錢沒少花,效果還沒看到。

據(jù)路透社報道,英特爾放棄了之前制定的20A節(jié)計劃點,或者至少它不會出現(xiàn)在任何臺式機處理器中。英特爾宣布將把資源從開發(fā)20A轉(zhuǎn)移到較小的18A節(jié)點。英特爾20A是英特爾即將推出的Arrow Lake CPU的基礎(chǔ)。該公司表示,目前正在使用“外部合作伙伴”來制造Arrow Lake芯片,這些合作伙伴很可能是芯片制造商臺積電。

當(dāng)下英特爾代工業(yè)務(wù)的虧損嚴(yán)重。二季度財報顯示,Intel Foundry虧損持續(xù)擴大至28億美元,營業(yè)利潤率持續(xù)下跌至-65.5%。而與此同時,英特爾還在擴張全球的晶圓廠產(chǎn)能,在愛爾蘭、馬來西亞、以及美國國內(nèi)的四個州進行投資。但由于嚴(yán)重的虧損問題,英特爾已經(jīng)宣布暫停在波蘭和德國的項目兩年。

03. 第三次錯誤選擇:人工智能布局CPU

錯誤的押注代工不僅沒有讓英特爾完成轉(zhuǎn)型更重要的是使其背上了沉重的包袱,還錯過了生成式AI的風(fēng)口。

在英特爾成本增加的同時,生成式人工智能開始起飛。這股熱潮將需求從英特爾的中央處理器轉(zhuǎn)向了英偉達的圖形處理器,英偉達不同于英特爾的設(shè)計更適合創(chuàng)建和部署最復(fù)雜的人工智能系統(tǒng)。隨著科技公司紛紛求購稀缺的英偉達人工智能芯片,英特爾的許多處理器都被束之高閣。

格爾辛格不得不削減成本,以維持其扭虧為盈的努力。英特爾從2022年開始裁員數(shù)千人,并在去年削減了分紅。但這還不夠。上個月,格爾辛格表示,英特爾明年將裁員1.5萬人,削減成本100億美元,并取消分紅。

當(dāng)然坦率的說,英特爾不是沒有布局人工智能,但可惜的是英特爾又一次選錯了方向。

從時間順序來看,2015年英特爾收購Havok,這是一家專注于3D物理引擎技術(shù)的公司。這為英特爾的圖形處理和游戲AI奠定了基礎(chǔ),特別是在實時渲染和物理仿真中提供增強的AI體驗。

2016年英特爾收購Nervana,這家AI芯片初創(chuàng)公司專注于加速深度學(xué)習(xí)計算。Nervana的技術(shù)被集成到英特爾的AI硬件加速器產(chǎn)品線中,特別是推動了AI訓(xùn)練和推理加速。同年英特爾收購 Movidius ,Movidius是一家提供計算機視覺芯片的公司,專注于低功耗設(shè)備的AI推理和計算機視覺應(yīng)用。

但可惜的是在人工智能時代其實主角已經(jīng)不是CPU 了,是如何實現(xiàn)算力大幅度提升的處理器,如GPU NPU等,而反觀英特爾,它的所有收購都是圍繞CPU展開的,試圖圍繞它的X86 CPU打造一個強大的算力場,但是,CPU已經(jīng)不是人工智能時代的主角了。

對此有分析人士認(rèn)為隨著基辛格推行代價高昂的復(fù)蘇戰(zhàn)略,問題進一步惡化。他未能預(yù)見到AI的爆炸性增長,這使得市場需求從CPU轉(zhuǎn)向競爭對手英偉達開發(fā)的GPU。

04. 結(jié)語:選錯方向,越努力越不幸

綜上,我們可以看到英特爾在幾個決定他命運成敗的關(guān)鍵節(jié)點都做出了錯誤的選擇。在全球大分工時代,英特爾選擇了自己做上下游;在人工智能時代,英特爾選擇了堅守自己的CPU。

不可否認(rèn),過去很長時間英特爾不斷地為全世界提供越來越好的處理器,直接推動了個人電腦的普及,但英特爾已經(jīng)不是當(dāng)年那個叱咤風(fēng)云的公司了。當(dāng)時代的車輪滾滾向前,不論當(dāng)初多么輝煌,拋棄你的時候可能連個招呼也沒有。

對于科技型企業(yè)來說,命運有時候就是如此極端,當(dāng)你選對了方向,你可以輕易賺的盆滿缽滿;當(dāng)你選錯了方向,越努力可能只會越不幸。

此正所謂時來天地皆同力,運去英雄不自由。

- End -

       原文標(biāo)題 : 三次錯誤選擇,導(dǎo)致英特爾“跌落神壇”

聲明: 本文由入駐維科號的作者撰寫,觀點僅代表作者本人,不代表OFweek立場。如有侵權(quán)或其他問題,請聯(lián)系舉報。

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