百億美元打水漂

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作者｜秦章勇 王磊編輯｜秦章勇

一覺醒來，蘋果放棄造車了。

今天凌晨彭博社放出重磅消息，蘋果取消了自動駕駛電動車的所有開發(fā)計劃。

蘋果在一個簡短的會議上宣布了這個消息，這場倉促的會議，只開了12分鐘，并且沒有回答任何問題。

12分鐘，結(jié)束持續(xù)10年的造車項目，令人唏噓。

蘋果的“泰坦”計劃，自2014年被曝光以來，有很多行業(yè)大佬參與其中，特斯拉、Rivian、通用、福特等諸多企業(yè)高管，都曾跳槽至蘋果。

但過去10年來，蘋果半遮半掩的態(tài)度，對泰坦計劃始終秘而不宣，外界了解到蘋果造車的消息，更多的是高管變動、計劃延期，項目重組...

如今塵埃落定，蘋果直接戰(zhàn)略性放棄，徹底是黃了。

不過消息放出后，蘋果股價還出現(xiàn)了小幅上漲，馬斯克也在推特轉(zhuǎn)發(fā)了相關(guān)帖子，放出一個敬禮和香煙的表情符號，不知道是在致敬還是無奈。

理想汽車CEO也發(fā)文，支持蘋果的決定，稱“選擇聚焦人工智能是絕對正確的戰(zhàn)略選擇，時間點也合適”。

01 百億美元投入成泡影

放棄造車，影響最大的還是蘋果2000人的造車團(tuán)隊，以及數(shù)百名硬件工程師和車輛設(shè)計師。

當(dāng)聽到這個消息時，這些人都“感到驚訝”，接下來他們將面臨兩個選擇：

轉(zhuǎn)崗至生成式AI部門，或者被裁掉。

“造車項目組里的許多員工將被調(diào)到機器學(xué)習(xí)和AI部門，轉(zhuǎn)向生成式人工智能項目，這也是公司日程表里愈發(fā)重要的事項。”報道稱，蘋果項目高管告訴員工，硬件工程師和車輛設(shè)計師則有機會申請其他項目組的工作。

蘋果公司首席運營官Jeff Williams和分管造車項目的副總裁Kevin Lynch，當(dāng)?shù)貢r間周二在內(nèi)部宣布了這一決定。

目前蘋果汽車團(tuán)隊（即特殊項目團(tuán)隊，簡稱SPG）的員工，已經(jīng)開始專注推動生成式人工智能項目，后者已經(jīng)逐漸成為蘋果的戰(zhàn)略重心。

從汽車轉(zhuǎn)向AI，從某種意義上來說，是蘋果的后知后覺。

目前新能源汽車的競爭已經(jīng)白熱化，從早期的野蠻生長，開始趨于理性，大批初創(chuàng)企業(yè)倒在了爆發(fā)前夜。

一個事實是，新能源車的平均售價要比燃油車更高，同時便利性還遠(yuǎn)達(dá)不到人們的需求，越來越多的車企已經(jīng)開始轉(zhuǎn)向利潤更高的燃油車或者混動車，比如福特和豐田，都在降低對純電動車的預(yù)期。

美國市場端對新能源車的需求也開始放緩，瑞銀預(yù)測，2024年美國電動汽車銷量的增速，將從47%降至11%。

對于蘋果汽車來說，泰坦項目造在2014年就已經(jīng)立項，蔚來、小鵬或者理想也幾乎在同一時期成立，如今蔚小理已經(jīng)初具規(guī)模，甚至2021年宣布造車的小米，在今年也會上市交付，蘋果汽車似乎起了大早，趕了個晚集。

據(jù)彭博社報道稱，蘋果汽車團(tuán)隊，也面臨高層和董事會的壓力，要求他們盡快推出產(chǎn)品。

在項目后期，蘋果曾計劃把這款車的價格定在10萬美元，但內(nèi)部的意見并不統(tǒng)一，他們擔(dān)心會削弱蘋果產(chǎn)品一貫的高利潤率，和前期大投入不成正比。

汽車項目遲遲沒結(jié)果，目前大火的AI賽道上，蘋果的表現(xiàn)也稍顯遜色。

彭博社報道稱，蘋果在人工智能領(lǐng)域內(nèi)非常落后，這對于一家自認(rèn)為是消費技術(shù)領(lǐng)域最大創(chuàng)新者的公司來說，會有巨大風(fēng)險。

其實早在去年8月份，著名的蘋果分析師郭明錤就發(fā)文稱，蘋果在生成式人工智能方面，“明顯落后于競爭對手”。

前段時間大火的文生視頻軟件Sora，馬斯克也來橫插一腳，稱特斯拉才擁有最好的文生視頻技術(shù)。相比之下，蘋果尚未公布其人工智能戰(zhàn)略。

面對這個火熱的賽道，蘋果沒有理由缺席。

當(dāng)然，汽車不是蘋果第一次放棄的項目。在此之前，蘋果還放棄了電視機生產(chǎn)計劃，只不過這次放棄造車太惹人注目了，不僅持續(xù)了10年，還燒掉了百億美元。

02 意料中的失�。�

隨著蘋果造車團(tuán)隊接下來的裁員和調(diào)任，這項始于2014年，高峰時曾高達(dá)5000人的項目，投入的百億美元打了水漂，此前說了好幾年的蘋果造車夢碎，現(xiàn)在是真碎了。

其實早在一個月前，蘋果汽車就已經(jīng)向現(xiàn)實低了頭。降低了這款車的智能駕駛水平，從L4級降到L2+級別，將電動汽車目標(biāo)發(fā)布日期延后， 由最早在2026年正式推出電動汽車，延遲到最早2028年正式推出。

也就在那個時候，蘋果高管們就已經(jīng)在“重新考慮泰坦項目的存在”，“要么最終完成交付，要么將項目完全取消。”

這是彼時蘋果造車項目負(fù)責(zé)人Kevin Lynch和首席執(zhí)行官蒂姆·庫克經(jīng)過一系列會議后，給出的指令。

蘋果選擇中止泰坦計劃，雖在意料之外，但也不難理解，因為過去這十年太坎坷了。

最初蘋果造車野心很大，準(zhǔn)備打造一款顛覆行業(yè)的汽車產(chǎn)品。當(dāng)時蘋果和麥格納合作制造了一款造型類似小型貨車的初始版樣車，蘋果曾設(shè)想，如何讓這款車檢測到司機心臟病發(fā)作，然后載著他們?nèi)メt(yī)院。

然而這些還沒實現(xiàn)，蘋果轉(zhuǎn)身去研究自動駕駛了，為了方便測試，直接斥重金1.25億美元買下一座測試場，還沒過多久，蘋果的設(shè)計團(tuán)隊又開始將造車方向調(diào)整為實車落地。

這10年間，蘋果造車的方向不斷搖擺。對于如何造車，高層內(nèi)部一開始就存在分歧，從駕駛體驗，到實車落地，再到自動駕駛，不斷推翻重來。

而導(dǎo)致戰(zhàn)略搖擺的，則是泰坦項目團(tuán)隊隔三差五重組，在過去幾年中，泰坦團(tuán)隊頻繁傳出解散的消息，高管離職跳槽更是不斷。

造車十年間，泰坦計劃至少換了五位負(fù)責(zé)人，一朝天子一朝臣也使得蘋果的造車計劃變了又變。

2014年，蘋果汽車項目在前福特工程師史蒂夫·扎德斯基（Steve Zadesky）的領(lǐng)導(dǎo)下啟動，他曾是iPhone和iPod的主管。

彼時，打造出一款沒有方向盤的全自動駕駛汽車成了蘋果泰坦助攻的主攻方向，后來，又由前硬件部門主管丹·里奇奧（Dan Riccio）負(fù)責(zé)。

后來，退休的蘋果前高管Bob Mansfield“返聘”回來造車，在他的領(lǐng)導(dǎo)下，蘋果造車的重心開始傾向于自動駕駛軟件方向。隨后他再次退休，將蘋果造車的接力棒交給了主導(dǎo)Model 3量產(chǎn)的前特斯拉高級工程副總裁Doug Field，但Doug Field偏向于整車制造，技術(shù)路線隨之改變。

但這還不算完。在2021年9月，Doug Field從蘋果離職去了福特，造車項目改為由Apple Watch負(fù)責(zé)人Kevin Lynch接手，這就又一次讓蘋果造車的目標(biāo)回到了自動駕駛軟件路線。

技術(shù)路線的搖擺，究其根本，還是在于蘋果太想造出來一款“革命性”的汽車，蘋果起筆立意太高，造車故事框架太過宏大。

但汽車行業(yè)可不是那么好變革的，即便是強如蘋果，坐擁超過1500億美元的巨額現(xiàn)金儲備也不得不敗走。

或者說，蘋果的來回橫跳，本身是對于商業(yè)模式的迷惑。換言之，到底蘋果汽車該怎么賺錢，可能就連庫克也沒想明白。

最后講一個有趣的故事，馬斯克此前曾爆料，在2018年特斯拉最艱難時期，他曾找過庫克商討蘋果收購特斯拉的可能性，但被蘋果拒之門外。萬萬沒想到，那次真就成了蘋果距離造車最近的一次。（馬斯克：給機會你沒抓住啊...）

       原文標(biāo)題 : 蘋果放棄造車！2000人轉(zhuǎn)崗AI或被裁，李想：絕對正確