美國對中國半導體產(chǎn)業(yè)的打壓可謂無所不用其極,全力封殺華為之余,又將黑手伸向中國最大的半導體代工企業(yè)中芯國際(SMIC)。

9月25日,美國商務部下屬的工業(yè)安全局(BIS)發(fā)出公函,以中芯國際的民用芯片存在被用于軍事的風險為由,將它列入“出口管制”的觀察名單,美國商務部要求美國企業(yè)需要獲得許可證才能向中芯國際出售特定產(chǎn)品。

這令中芯國際成為繼華為公司之后,最新一家被美國以國家安全為由,實施貿(mào)易限制的中國頂尖科技企業(yè)。

中芯國際10月4日在港交所公告中承認,其部分供應商收到美國出口管制規(guī)定的進一步限制,公司正在評估該出口限制對公司生產(chǎn)經(jīng)營活動的影響,同時中芯再次強調(diào)只為民用和商用的終端用戶提供產(chǎn)品及服務,和軍方毫無關系,也不會生產(chǎn)任何用于軍事需求的產(chǎn)品,公司一直堅持合規(guī)經(jīng)營,遵守經(jīng)營地的相關法律法規(guī)。

盡管如此,各界普遍認為,中國發(fā)展本土半導體產(chǎn)業(yè)的努力,將不可避免再遭打擊。

出口限制拖慢研發(fā)和產(chǎn)能

目前中芯第一大客戶是華為(中芯生產(chǎn)的1/5的芯片都提供給華為),其次是美國高通(為中芯帶來約10%的營收),第三大客戶為美國博通,這三大客戶同時也是中芯的電源管理芯片產(chǎn)能的主要投產(chǎn)廠商。

特別是高通最新一代5G智能手機的電源管理芯片,年需求量約達一百五十萬片的八吋晶圓,其中臺積電(TSMC)拿到六成訂單,中芯占四成。

更重要的是,中芯擔負著為國內(nèi)設計公司提供產(chǎn)能的重任,以及支持國產(chǎn)設備材料驗證的使命——它供應了18%的國產(chǎn)芯片,沒有任何其它一個企業(yè)像中芯這樣在實現(xiàn)芯片國產(chǎn)化方面占有如此多的分量。

從技術水平和生產(chǎn)能力來說,中芯雖然是國內(nèi)水平最高的芯片代工企業(yè),但它的產(chǎn)品與行業(yè)領軍企業(yè)臺積電還相距甚遠。

制程方面,臺積電已經(jīng)實現(xiàn)5納米量產(chǎn)并在開發(fā)3納米,中芯國際目前為14納米,臺積電要領先中芯國際至少2代;至于市場份額,行業(yè)研究機構(gòu)TrendForce的數(shù)據(jù)顯示,最近一個季度臺積電在全球晶圓市場份額約為54%,中芯國際為4．5%,兩者差距顯著。2020年上半年營收規(guī)模只有臺積電的十分之一,凈利潤則僅有臺積電的3%。

▲中芯國際的技術進程

對上游材料及制造設備方面,中芯也高度依賴美國、日本、韓國、荷蘭的供應商,包括應用材料公司(Applied Materials)、泛林集團(LAM Research)、科磊(KLA-Tencor)等美國生產(chǎn)商,以及荷蘭艾斯摩爾(ASML)、日本的東京威力科創(chuàng)。

2018年,中芯國際從ASML購買了一臺尖端的極紫外(EUV)光刻機,但這臺價值1．5億美元的設備目前仍未發(fā)貨,原因就是ASML受到了來自美國政府的壓力,而該公司又是制造高端邏輯芯片所需的先進機器的全球唯一制造商。

有分析認為,未來中芯一旦被實施出口管制,雖然公司不至于停擺,但它向海外購買設備材料可能遇到阻礙,與美國客戶、部分國際客戶的合作可能會受到嚴重影響,延緩先進制程的研發(fā)和產(chǎn)能擴充。而美方限制中芯國際關鍵供應的舉措,也不可避免會進一步威脅中國國內(nèi)半導體產(chǎn)業(yè)的發(fā)展。