作者

查攸吟

能否對高通“屠龍”，只靠阿里巴巴不夠，而這并不僅僅是因為“倚天”跟高通業(yè)務沒有直接競爭。

   責編丨查攸吟

   編輯丨別致

終于，中國拿出了一塊“世界最強芯片”。

盡管，服務器芯片或許沒有手機芯片或者汽車自動駕駛芯片那樣人氣旺盛，但就以芯片核心數(shù)與功耗來說，確實做到了同級別世界第一。而它的締造者并非華為海思這個國內(nèi)最強芯片公司，或者地平線黑芝麻芯馳等芯片新星，而是來自于阿里巴巴旗下的平頭哥半導體——某種意義上，也可以看成阿里希望自己的品牌形象不是只有阿里巴巴、淘寶、支付寶，以及馬云和諸多爭議新聞，而是由更多的高新科技來托底。

這塊名為“倚天”的芯片可以用諸多數(shù)字來彰顯自身的強大，只不過在欣慰于芯片產(chǎn)品的進步之余，我們?nèi)詴�擔憂在芯片更為底層的產(chǎn)業(yè)鏈環(huán)節(jié)，還需要填補多少功課？

01

全球最鋒利的倚天，出鞘

采用5nm工藝，單芯片容納晶體管數(shù)量達到600億，基于最新的ARMv9架構(gòu)，擁有128個核心，主頻3．2GHz。

此外，這還是一款集成業(yè)界領先DDR5（8通道）、PCIe 5．0（96通道）等最新技術的芯片，在滿足性能要求的同時，也兼顧了能耗的問題，堪稱面面俱到。

根據(jù)官方公布的平臺跑分數(shù)據(jù)，倚天710在綜合性能上比此前最好的同類型CPU強出約20％。而在能耗方面，則降低了50％。

正因為如此強大而且這般的突然，昨天（2021年10月19日）上午有關倚天710的消息一經(jīng)公布，便刷了屏。

而芯片的所有方，阿里巴巴集團旗下平頭哥半導體有限公司，也特別選擇在2021年度的云棲大會這種場合對外公布了這一訊息，足見整個集團對此的重視以及得意之情。

阿里云智能總裁，同時也擔任著達摩院院長的張建鋒，在云棲大會上表示：

“基于阿里云‘一云多芯’和‘做深基礎’的商業(yè)策略，我們希望通過發(fā)布倚天710，來滿足客戶多樣性的計算需求。”

同時他還強調(diào)稱，該芯片不對外出售，主要是阿里云自用，“我們將繼續(xù)與英特爾、英偉達、AMD、ARM等合作伙伴保持密切合作，為客戶提供更多選擇。”

02

五年鑄一劍

平頭哥半導體的這項成績，從某種意義上來說也是中國IC產(chǎn)業(yè)進步的體現(xiàn)。但如此成績并非一日之功，乃是平頭哥半導體，甚至阿里巴巴集團經(jīng)年努力的結(jié)果。

大規(guī)模集成電路，是構(gòu)成計算硬件系統(tǒng)的核心部件，也是所有數(shù)字信息、軟件、應用寄存和運行的基礎。既然阿里巴巴已經(jīng)涉足云計算產(chǎn)業(yè)，那么這家企業(yè)也開始嘗試在其中最關鍵的芯片領域，有所作為。

2016年11月，阿里投資軟件定義網(wǎng)絡（SDN）芯片公司Barefoot，開始向著設計和生產(chǎn)各種可編程網(wǎng)絡交換機芯片、系統(tǒng)和軟件發(fā)展。在此之后，利用各種資源和渠道，在國產(chǎn)半導體企業(yè)間廣施恩惠，投資并扶持了翱捷科技、寒武紀、深鑒等多家芯片公司。然而這種間接策略，并不能滿足阿里對于拓展云計算服務的需要。

2017年，達摩院宣告成立，并在其體系內(nèi)迅速組建了一支由半導體業(yè)界技術和學術專家組成的研發(fā)團隊，工作方向全面涵蓋了系統(tǒng)架構(gòu)、計算技術、儲存技術以及芯片工程等核心芯片設計技術。到了2018年，鑒于集團自身業(yè)務的發(fā)展，阿里巴巴又全資收購了當時中國大陸唯一一家開發(fā)并擁有自主嵌入式CPU IP core的IC設計企業(yè)——中天微。

“生死看淡，不服就干�！�

2018年，隨著一段非洲蜜獾挑戰(zhàn)獅子的視頻走火網(wǎng)絡，這種好斗的鼬科動物，也因為獨有的頭背部體毛分色的特征，獲得了一個“平頭哥”的外號。

時值2018年云棲大會前夕，也正是美國對華貿(mào)易摩擦如火如荼之際。鑒于當時國內(nèi)對芯片自主的迫切呼聲，以及美國政府各種圍堵中國科技企業(yè)發(fā)展的陰招層出不窮，正與中天微團隊商討籌建新公司的阿里達摩院芯片研發(fā)團隊，干脆就蹭了蜜獾這個新晉網(wǎng)紅的熱度，將籌建中的企業(yè)命名為“平頭哥半導體有限公司”。

于是，蜜獾所特有的“平頭”造型，成為了這家半導體公司特有的產(chǎn)品logo。而“生死看淡，不服就干”這句流行語，也因為被賦予了中國IC設計人不屈不撓的精神，得到了極大的升華。

自此以后，橫空出世的平頭哥，一躍成為全球為數(shù)不多同時擁有處理器IP及芯片設計能力的半導體公司。更得益于達摩院芯片研發(fā)團隊和中天微團隊各自掌握的深厚技術儲備，平頭哥在短短幾年中快速推出了多款創(chuàng)紀錄芯片類產(chǎn)品。

2019年7月，公司成立未滿一年，平頭哥半導體就發(fā)布了基于RISC－V架構(gòu)的玄鐵910型芯片。

玄鐵910是一款IP core，可以極大地降低高性能端上芯片的設計制造成本。其在5G、人工智能、網(wǎng)絡通信、自動駕駛芯片的開發(fā)中意義非凡，根據(jù)官方說法，使用玄鐵910不但可以加快芯片設計速度，更可使成本降低一半以上。

就在推出玄鐵910兩個月后，于2019年度云棲大會上，平頭哥又推出了其第二款芯片產(chǎn)品，高性能的AI推理芯片含光800。

圖像處理是含光800的主要工作場景，而這款芯片在執(zhí)行圖片處理任務時，速度峰值可達78563IPS（張／秒）。

除了極高的任務處理速度外，含光800的另一項優(yōu)勢在于能效比。根據(jù)阿里集團近年來的使用數(shù)據(jù)，這款芯片的能效比，達到了500IPS／W。即處理500張圖片，功耗僅1瓦。其效能至今仍處于業(yè)界領先地位。

隨著玄鐵910和含光800的推出，阿里的端云一體生態(tài)已經(jīng)雛形初現(xiàn)。然而此后，就在所有人都期待著平頭哥向著數(shù)據(jù)中心處理器再邁出一步，搗鼓出點新的專用芯片時，等來的卻是長達兩年的沉寂。

當然，現(xiàn)在所有人都明白了，這家企業(yè)之所以沉寂2年，是躲到臺下“搓大招”去了。而這一次平頭哥持“倚天”破關出世，即意味著阿里云大步邁向了自主通用芯片的時代。

03

鋒利背后的軟肋

倚天劍憑借自身鋒芒，暫時摘得“世界最強”桂冠。然而，我們在欣喜之余，不得不指出，劍刃雖利，劍柄卻嫌軟——中國大陸的芯片產(chǎn)品進步有目共睹，但終究在底層IP架構(gòu)和制造領域存在短板。

那么這個長長的故事，要從芯片的重要性源頭開始追溯。

自2018年4月，中興公司遭美國“斷供”起，芯片卡脖子問題正成為我國經(jīng)濟乃至國家安全最大的隱憂。2020年，即使遭到疫情沖擊，我國全年集成電路進口總額，仍達到了創(chuàng)紀錄的2．4萬億規(guī)模，其重要性已超越了傳統(tǒng)的石油、鐵礦石等大宗商品。

然而，想要解決這個問題，并不容易。

中國科學院微電子研究所所長葉甜春曾經(jīng)打過一個形象的比喻：

到目前為止，集成電路從設計到制造的整個技術，是人類歷史上最精密的設計、制造加工技術。中國人說科學叫“攀高峰”，現(xiàn)在我們征服了泰山、華山，甚至是阿爾卑斯山，但集成電路是喜馬拉雅山，核心芯片是珠穆朗瑪峰，需要全世界最高端的技術。

現(xiàn)實世界中的珠穆朗瑪峰，早已被無數(shù)人踩在腳下。但芯片這座巔峰，卻至今仍舊令國人高山仰止。

先進制程芯片的制造技術，以及其配套設備，就是當今人類科技的“珠峰之巔”

我們都知道，倚天710縱然先進，代表了當今制程技術的巔峰，但平頭哥半導體有限公司完成的只是芯片的設計。最終，讓這款基于5nm制程設計的卓越芯片成為現(xiàn)實的，依靠的還是臺積電在晶圓加工上巨大的技術優(yōu)勢。

當然，這里絕無任何否定中國IC從業(yè)者努力的意思。

即便所有14nm以下先進制程芯片的代工，在未來很長時間內(nèi)都離不開臺積電、三星等晶圓代工企業(yè)，但這至少是中國企業(yè)自主設計的芯片。

阿里在新一代芯片方面的投入，也的確能看得見摸得著。例如，之前許多國內(nèi)芯片的基礎和內(nèi)核的架構(gòu)，仍離不開ARM的授權(quán)，而從“玄鐵”開始采用開源的RISC V架構(gòu)，其實就是對ARM Cortex架構(gòu)的脫離，避免了巨額授權(quán)費用的征收，以及ARM受到政治影響“斷供”的風險。

阿里拔出倚天劍，我們看到了兩面：對于漫漫芯片自主之路而言，無論如何，這都是向前跨出了積極并且具有正面意義的一步；而劍刃鋒利的同時，劍柄猶有疲軟之處，但這并不是阿里一家公司的責任，而是需要整個產(chǎn)業(yè)的進步。

盡管高通驍龍并非服務器芯片，阿里倚天不會“屠龍”，但中國半導體產(chǎn)業(yè)的進階之路，卻是會以無數(shù)人士的汗水和辛勞為鋪墊，鑄就利器神兵，最終試鋒天下、問鼎蒼穹。