自動駕駛行業(yè)洗牌:蘋果和Waymo拼搶人,人才成新機遇
美國當(dāng)?shù)貢r間周五,因吳恩達(dá)而名噪一時的Drive.a(chǎn)i關(guān)閉了,并且遣散大約90員工。但部分前Drive.a(chǎn)i的工程師,將會坐在蘋果汽車部門的辦公室內(nèi),繼續(xù)為自動駕駛行業(yè)的發(fā)展添磚加瓦。
自動駕駛領(lǐng)頭羊的谷歌姐妹公司W(wǎng)aymo,則剛從倒閉的消費機器人公司Anki招募了13位工程師,甚至聘請Anki聯(lián)合創(chuàng)始人兼前首席執(zhí)行官Boris Sofman作為Waymo自動駕駛重卡業(yè)務(wù)負(fù)責(zé)人。
根據(jù)車智君的消息顯示,國內(nèi)一家自動駕駛初創(chuàng)公司在圣地亞哥的辦公室,也將在美國當(dāng)?shù)貢r間周五關(guān)閉。這個辦公室十幾個人主要方向是做自動駕駛專用芯片,團(tuán)隊平均每人有著超過10年的工作經(jīng)驗,目前正在和一家自動駕駛初創(chuàng)公司進(jìn)行深入交流,可能會整體被吸納過去。
蘋果和谷歌的自動駕駛業(yè)務(wù),先后從倒閉的初創(chuàng)公司,招募合適的人才,為這些曾經(jīng)為自己夢想去奮斗過的工程師和技術(shù)大牛,提供了職業(yè)重新開始的機會,這是雙方各取所需的合作。
一個行業(yè)的發(fā)展,大體會經(jīng)歷類似大企業(yè)人員離職創(chuàng)辦初創(chuàng)公司涌現(xiàn)——大量融資擴張人員——部分公司業(yè)務(wù)進(jìn)展不及、預(yù)期融資無望收縮倒閉——人員回流大企業(yè)或重新尋找新業(yè)務(wù)方向等。
目前,自動駕駛領(lǐng)域處在部分公司開始因為資金問題或團(tuán)隊問題而倒閉,這對于行業(yè)其他公司是一個機會,一個大量吸納有經(jīng)驗人才的機會。同樣,對于投資人來說也是機會,這些有經(jīng)驗的人才重新開始的方向,或許是買入的時候。
看中的還是人才
對于Drive.a(chǎn)i的工程師而言,公司在融資7700萬美元,經(jīng)歷了兩三年的時候,最終還是走向關(guān)閉的結(jié)果,這是一個遺憾的事情。Axois報道稱蘋果是以低于Drive.a(chǎn)i融資額的價格并購的,但是,要打一個問號的。
在商言商,Drive.a(chǎn)i到了倒閉的時候,最值錢的資產(chǎn)就是工程師,這些工程師能夠被蘋果看上的比例是不高的,大部分人是要被裁撤的。Axois報道稱,蘋果購買的還有改裝的車輛和其他資產(chǎn)(可能包括代碼)。
Drive.a(chǎn)i改裝的日產(chǎn)NV200,蘋果用的是清一色的雷克薩斯,對于蘋果而言,這幾臺NV200是看不上的了,唯一之前的就可能是代碼和傳感器融合方案等,可能還有一些積累的數(shù)據(jù)。
問題在于Drive.a(chǎn)i的技術(shù)路線,對于蘋果而言有價值嗎?根據(jù)加州的數(shù)據(jù),蘋果自動駕駛車隊規(guī)模在50-60臺,測試強度也很高,積累的數(shù)據(jù)也不少。Drive.a(chǎn)i的數(shù)據(jù)對蘋果而言,或許沒那么有價值。有價值的,還是有經(jīng)驗的工程師,工程師去適應(yīng)蘋果現(xiàn)有的技術(shù)路線,再去有所改變。
對于Waymo吸納的13位Anki的工程師,這個可能就顯得邏輯不太明顯了。Anki的是消費級機器人,主要是玩具賽車和機器人等。這個經(jīng)驗對于Waymo自動駕駛重卡業(yè)務(wù)是沒有幫助的,可能看中的還是人才。
Anki的團(tuán)隊堪稱“全明星工程團(tuán)隊”,被Waymo吸納的13位工程師中,該小組包括5名博士工程師,主要來自CMU著名的機器人項目,以及斯坦福大學(xué),麻省理工學(xué)院和佐治亞理工學(xué)院。Anki融資規(guī)模更是高達(dá)2億美元。
作為聯(lián)合創(chuàng)始人的Softman對自動駕駛汽車并不陌生,作為卡內(nèi)基梅隆大學(xué)的學(xué)生,與自動駕駛實驗室的一些Waymo校友有過合作。Softman加入Waymo負(fù)責(zé)自動駕駛重卡業(yè)務(wù)后,將會向Waymo首席技術(shù)官Dmitri Dolgov匯報。
新的機會出現(xiàn)
自動駕駛行業(yè)現(xiàn)在正在洗牌過程,可能下半年洗牌得更為激烈。每當(dāng)有公司出現(xiàn)狀況的時候,如融資不順、公司內(nèi)斗、甚至公司倒閉等情況,其他需要擴張的自動駕駛公司、獵頭、投資人等就會撲上去尋找機會。
在2019年上半年,自動駕駛行業(yè)經(jīng)歷了數(shù)起這樣的事情。或許,在2019年下半年會有更多類似的情況出現(xiàn)。早在2018年下半年,Gartner就發(fā)布了自動駕駛發(fā)展曲線,認(rèn)為自動駕駛將處于下行的低谷期,進(jìn)入2019年正在兌現(xiàn)這樣的預(yù)期。
但是,正如前面所言,新的機會是在出現(xiàn)的。無論是想進(jìn)入這個行業(yè)創(chuàng)業(yè)者、從業(yè)者和投資人,行業(yè)出現(xiàn)變動的時候,或許就出現(xiàn)了新的機會。但是,這種機會的把握倒不是人人都能把握到。
例如,新的創(chuàng)業(yè)者,需要更豐富的行業(yè)背景,例如自動駕駛領(lǐng)頭羊Waymo出來的核心團(tuán)隊;從業(yè)者則可能面臨著流動的機會,包括初創(chuàng)公司和大公司的機會,對于投資人而言,就是新的創(chuàng)業(yè)者或者重新開始的創(chuàng)業(yè)者。
就目前自動駕駛發(fā)展的階段而言,由于商業(yè)化進(jìn)程都不及預(yù)期,包括Waymo的商業(yè)化進(jìn)程都不及預(yù)期,其余各自動駕駛公司還是處在不斷跑Demo、做路測積累數(shù)據(jù)的階段,對于新創(chuàng)業(yè)者而言,這個時候還是較好的可超越的機會。一旦出現(xiàn)了規(guī);纳虡I(yè)應(yīng)用,那就要求更高了。
流動的人才、流動的資金,促進(jìn)了行業(yè)的向前發(fā)展。倒閉的公司為其他公司和投資人提供了新鮮的有經(jīng)驗的血液,不斷的重組、整合向著新的目標(biāo)進(jìn)發(fā)。
對于還活著或者新興的初創(chuàng)公司而言,則要需要在在融資節(jié)奏、商業(yè)化進(jìn)展、公司管理等方面多用心,這些都是容易導(dǎo)致公司出現(xiàn)問題的地方。
新的機會會不斷出現(xiàn),預(yù)計到下半年,中國自動駕駛商業(yè)化會有一些進(jìn)展,包括RoboTaxi、重卡高速自動駕駛、以及封閉場景的礦車等領(lǐng)域,敬請期待。
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