上個月，美國以維護國家安全為由，禁止英偉達、AMD向中國銷售AI芯片，引發(fā)市場熱議。但同時有專家指出，此舉給予中國廠商與相關(guān)產(chǎn)業(yè)崛起的機會，如同2015年美國政府發(fā)出禁令要求英特爾停止向中國超級計算機制造商出售高端芯片，因擔心中國用于核武研究，但僅僅一年后，中國便成功研發(fā)出用于超算的自主知識產(chǎn)權(quán)的國產(chǎn)芯片。

業(yè)內(nèi)人士認為，美國禁止AI芯片銷往中國，是打擊超級計算機、高效能運算以及AI等領(lǐng)域的措施之一，去年美國將7家超算企業(yè)及研發(fā)機構(gòu)列入“貿(mào)易黑名單”，如今又禁止英偉達、AMD向中國銷售AI芯片，未來不排除會擴大制裁范圍。

然而，近日，非盈利性機器學習開放組織MLCommons聯(lián)盟發(fā)布報告指出，國產(chǎn)高端GPU芯片企業(yè)——壁仞科技的AI芯片擁有出色的效率，甚至超越其中一款被美國政府限制出售的AI芯片。

有專家認為，這是里程碑的代表，國內(nèi)廠商獲得了額外的機會，因為許多客戶無法取得國外的芯片，而國內(nèi)廠商正在生產(chǎn)類似的產(chǎn)品。

【國產(chǎn)GPU賽道的“種子選手”】

據(jù)了解，壁仞科技創(chuàng)立于2019年，是國內(nèi)一家通用智能芯片的初創(chuàng)企業(yè)，也是國產(chǎn)圖形GPU賽道的“種子選手”。截至目前，壁仞科技已完成B輪融資，總?cè)谫Y額超50億元人民幣。

今年4月，公司公布首款通用GPU芯片BR100系列，是首款面向云端AI訓練集推理的通用GPU算力產(chǎn)品。

該系列芯片架構(gòu)完全由壁仞科技自主原創(chuàng)研發(fā)，核心性能能夠直接對標國際廠商近期發(fā)布的旗艦產(chǎn)品。消息稱，其峰值算力超過了英偉達目前在售的旗艦A100。

據(jù)了解，BR100芯片采用7nm制程、壁仞原創(chuàng)“壁立仞”芯片架構(gòu)，容納近800億顆晶體管，配備超300MB片上高速SRAM，并應(yīng)用Chiplet與2.5D CoWoS封裝技術(shù)，突破了大尺寸芯片制造與封裝中的光罩尺寸限制問題，做到高良率與高性能的兼顧。

總體而言，壁仞科技BR100最大的爆點在于單芯片1000TFLOPs，以及這是在550W功耗約束下的算力。在發(fā)布會上，壁仞科技創(chuàng)始人、董事長、CEO張文稱，中國通用GPU芯片進入每秒1,000,000,000,0000,000次計算新時代。

BR100系列芯片將主要用于AI訓練推理、通運用算等場景，在智慧城市、云游戲、自動駕駛等領(lǐng)域都有很大的發(fā)揮空間。

據(jù)消息稱，壁仞的CTO是華為海思出身的洪洲，當年海思推GPU，進展很好，但是被美國制裁了，壁仞的技術(shù)團隊還有不少技術(shù)才俊，包括曾創(chuàng)建高通公司驍龍GPU團隊、領(lǐng)導了5代Adreno GPU架構(gòu)開發(fā)的首席架構(gòu)師焦國方，前阿里云AI基礎(chǔ)架構(gòu)負責人徐凌杰，海光前海外GPU部門副總裁張凌嵐，EDA軟件巨頭Synopsys（新思科技）前AI Lab負責人唐杉，AMD前全球副總裁、中國研發(fā)中心總經(jīng)理李新榮，英偉達前上�？偨�(jīng)理楊超源等。

【BR104創(chuàng)造全球通用GPU最高算力】

近日，全球權(quán)威AI基準評測MLPerf公布了最新AI基準測試結(jié)果（MLPerf Inference v2.1）。壁仞科技以最新發(fā)布的通用GPU芯片BR104，拿下數(shù)據(jù)中心推理評測中自然語言理解（BERT模型）和圖像分類（ResNet50模型）兩類基準評測“available”（可售產(chǎn)品類別）單卡性能全球第一的成績，其中BR104在BERT模型下達到了英偉達A100單卡性能的1.58倍。

據(jù)了解，MLPerf由圖靈獎得主大衛(wèi)·帕特森（David?Patterson）聯(lián)合谷歌、斯坦福大學、哈佛大學等共同成立，是國際上最權(quán)威、最有影響力的基準測試之一。為及時跟蹤和評測迅速發(fā)展的AI計算需求與性能，MLPerf每年組織2次AI測試。其數(shù)據(jù)中心場景的評測，綜合考察參與廠商的硬件系統(tǒng)和軟件優(yōu)化能力，而此次BR104參加的“Closed Division”（固定任務(wù)）類別，則要求參評者在完全一致的模型和環(huán)境下進行性能結(jié)果的提交，因此這一類別下的結(jié)果被認為是全球數(shù)據(jù)中心產(chǎn)業(yè)最具參考價值的AI性能基準測試結(jié)果。

與此同時，在BERT模型下，BR104還拿下了4卡整機、8卡整機性能全球第一的成績，算力能效比也遠遠領(lǐng)先于其他廠商，達到英偉達A100算力能效比的2.11倍。BERT模型是目前自然語言理解領(lǐng)域應(yīng)用最廣泛的模型之一，也是相關(guān)產(chǎn)業(yè)應(yīng)用中最重要的模型。

壁仞科技董事長、創(chuàng)始人、CEO張文表示，ResNet50模型和BERT模型是目前產(chǎn)業(yè)客戶最重視的AI模型，此次MLPerf最新發(fā)布的評測結(jié)果，直接證明了BR100系列通用GPU芯片的落地應(yīng)用能力。目前，BR104已經(jīng)開始了大規(guī)模的客戶送測和適配，性能更強大的BR100也已啟動落地應(yīng)用，我們對BR100系列未來的應(yīng)用前景充滿信心。

【硝煙開始彌漫】

長期以來，全球GPU產(chǎn)業(yè)都被英偉達和AMD等美國企業(yè)所壟斷，在美國禁令的背景下，中國在技術(shù)領(lǐng)域“自給自足”的重要性愈發(fā)凸顯。

當下，看到機會的不止是壁仞科技，除了早先入局的寒武紀、比特大陸、燧原科技等云端芯片創(chuàng)企外，過去一年間，陸續(xù)有新玩家現(xiàn)身，大量資本也正積極地涌入這一賽道。

分析機構(gòu)CCS Insight的分析師表示，壁仞科技已經(jīng)展現(xiàn)出實力，商機已經(jīng)落在他們身上，可能會因此獲得成功。此外，有分析師認為，要在人工智能領(lǐng)域獲得成功，不僅是生產(chǎn)芯片，還需要一套與英偉達CUDA平臺競爭的完整的人工智能軟件生態(tài)系統(tǒng)，而這挑戰(zhàn)難度極大。

眾所周知，英偉達的一個關(guān)鍵優(yōu)勢在于2006年發(fā)表的CUDA通用并行計算平臺和編程模型，讓GPU成為并行運算的首選，如今已被開發(fā)者們大量使用。

壁仞科技CTO洪洲曾表示，新的GPU板卡要無縫地支持CUDA生態(tài)，這比更高的算力，更好的能效比更重要。目前階段必須保證用CUDA寫的程序能無縫運行在壁仞科技的異構(gòu)計算開發(fā)平臺上，不應(yīng)當為了追求所謂的極致能效，而打破對通用編程模型的兼容性。

當前壁仞科技的第一要務(wù)是在打造自有編程模型的同時，兼容CUDA當前版本，而壁仞科技的終極目標，是提供比CUDA更好的自研編程模型。

國內(nèi)云端AI芯片及GPU賽道的硝煙正開始彌漫，入局者將越來越多。

畢竟，GPU, CPU, NPU, XPU國產(chǎn)化是這一代國人工程師的歷史使命，也是中國拿下電車，自動駕駛，物聯(lián)網(wǎng)這些蛋糕的前置條件。