在海外市場,電商發(fā)展的“瓶頸”之一就是物流配送,由于眾所周知的原因,對于人口密度并不是很密集的地區(qū),配送是一道難題。尤其要核算成本的狀況下,人力成本高的市場,配送費用將更高。這也是為何無人機要被物流公司引入的原因所在。電商企業(yè)對此也是蠢蠢欲動的。除了無人機之外,無人駕駛也被認為是和物流公司非常匹配的一種模式。我們關(guān)注到,包括電商企業(yè)對無人駕駛的引入也非常在意的,因為這種模式對他們的發(fā)展同樣是非常重要的,無人倉儲和無人駕駛的銜接對于電商的智能化匹配契合度非常高。

亞馬遜高價收購Zoox?

近日,有消息稱,亞馬遜有意斥巨資收購自動駕駛企業(yè)Zoox,涉及資金超過了10億美元。對于亞馬遜而言,雖然沒有自己獨立的物流公司,但是對于搭建可以匹配的物流配送也在計劃之中。如果能夠有自動駕駛被引入到物流配送中,那么對于提升自己的配送過程無疑是非常有助益的。更何況,如今的亞馬遜生意做得如此之大,市值如此之高,貝索斯完全有能力在配送市場進行更高更好的升級匹配。有意思的是,特斯拉CEO埃隆·馬斯克(Elon Musk)發(fā)推文稱,亞馬遜CEO杰夫·貝索斯(Jeff Bezos)收購無人駕駛汽車Zoox的行為在“盲目模仿”。其實馬斯克并不理解貝索斯對無人駕駛的布局,電商巨頭并非對無人駕駛的單獨布局,更多的還是和其主營業(yè)務(wù)的一種契合。

據(jù)悉,亞馬遜已經(jīng)同意斥資超過10億美元,并購曾經(jīng)創(chuàng)下美國初創(chuàng)自動駕駛公司單輪融資記錄的Zoox。對于自動駕駛而言,亞馬遜也不是突然地心血來潮,因為早在2019年2月,亞馬遜就參與了另一家自動駕駛初創(chuàng)公司Aurora的B輪5．3億美元的融資。對于亞馬遜來說,如果想涉足到自動駕駛領(lǐng)域,并購是最簡單最直接的方式。Zoox和Aurora是目前僅有的可供并購的標的。Zoox成立于2013年,此前累計融資8億美元,估值達32億美元。

值得關(guān)注的是,騰訊公司也投資了Zoox,騰訊投資的是Zoox的最近一次融資。在亞馬遜的版圖中,無人配送無疑是非常重要的一環(huán),也是亞馬遜在意的環(huán)節(jié),除了無人駕駛之外,亞馬遜也開啟了倉儲無人化建設(shè),如果能夠引入無人駕駛之后,可以銜接各環(huán)節(jié)的物流,包括最后一公里的配送,這樣也迎合了亞馬遜戰(zhàn)略體系對倉儲物流無人化的需求。如果亞馬遜能夠成功收購Zoox,那么就可以嘗試各種可能。

困頓中的Zoox被收購也實屬無奈

據(jù)悉,Zoox目前主要是耕耘在乘用車領(lǐng)域的自動駕駛,該公司設(shè)計了一款用于城市地區(qū)載客的原型車。早在2018年12月,加州公共事業(yè)委員會給Zoox頒發(fā)了首張自動駕駛打車服務(wù)運營牌照。不過,令人遺憾的是,雖然Zoox取得了牌照,但是在其之后取得牌照的Waymo的運維能力更強,Waymo在加州運營后,馬上提供了超過6000人次的Robo-Taxi服務(wù)。Waymo加州服務(wù)首月服務(wù)6299人次,但Zoox的發(fā)展卻是舉步維艱。

更主要的是,Waymo宣布和沃爾沃合作,雙方將共同開發(fā)適用于網(wǎng)約車、本地物流車、卡車和私家車的自動駕駛汽車,Waymo成為沃爾沃汽車集團、極星和領(lǐng)克等的L4級別自動駕駛技術(shù)全球獨家合作伙伴。這對Zoox也構(gòu)成了極大的壓力。

作為一家初創(chuàng)企業(yè),Zoox也曾是躊躇滿志,不過發(fā)展中遇到的問題還是頗多,甚至管理層也是矛盾重重,如今的管理層對于Zoox的發(fā)展和融資逐漸陷入了一個困頓之中。這時候,或許被并購是最好的結(jié)局了。

亞馬遜對于自動駕駛的構(gòu)建也是由來已久了,在2016 年,亞馬遜在內(nèi)部成立了一個無人駕駛技術(shù)研發(fā)團隊。研發(fā)無人駕駛卡車及叉車,以進行貨物運輸。當初,亞馬孫收購了一家研發(fā)無人配送車的初創(chuàng)公司Dispatch。收購完成后,亞馬遜以Dispatch團隊為基礎(chǔ),組建了專門開發(fā)無人配送技術(shù)的研發(fā)實驗室。到2019年1月,亞馬遜的無人配送車Amazon Scout也正式亮相。

電商平臺的無人駕駛情結(jié)

我們關(guān)注到,越來越多的電商平臺,對無人駕駛也是“各懷心思”。京東、阿里巴巴,此外百度、華為都紛紛入局無人駕駛領(lǐng)域。此外,按中國工信部要求,2020年基本ADAS自主份額要達到50%。高級別自動駕駛的仿真路測也進入研發(fā)沖刺階段。其中,百度公司在無人駕駛領(lǐng)域的國內(nèi)市場是率先入局的,其Apollo技術(shù)框架頂層的Apollo仿真引擎擁有海量實際路況和自動駕駛場景,基于大規(guī)模云端計算容量,目標是賦予開發(fā)者“日行百萬公里”的訓練能力。2020年3月,中國首個L4級自動駕駛開放測試基地在重慶開工,百度Apollo自動駕駛測試運營中心將設(shè)立,打造“虛擬仿真+封閉試驗+開放測試”的全鏈條能力。

此外,2019年4月,華為云發(fā)布了自動駕駛云服務(wù)八爪魚(Octopus),提供模型搭建、訓練、仿真、標注等全生命周期服務(wù)。2019年11月,騰訊發(fā)布了自動駕駛仿真系統(tǒng)TAD Sim,其賣點是使用專業(yè)游戲引擎、工業(yè)級車輛動力學模型、虛實一體交通流等技術(shù),“讓虛擬場景無限接近真實世界”。2020年4月,阿里通過達摩院發(fā)布了“混合式仿真測試平臺”。而谷歌旗下自動駕駛公司W(wǎng)aymo的仿真測試軟件Carcraft并不對外開放,而是服務(wù)于自己車型的大規(guī)模測試,目前已完成100億英里(161億公里)的仿真路測。

甚至在6月27日上午,滴滴出行首次在上海進行了自動駕駛網(wǎng)約車開放道路體驗,并與央視新聞就全流程進行了一場長達2個多小時的直播。上海智能網(wǎng)聯(lián)汽車規(guī)模化載人示范應(yīng)用也宣布啟動。公開資料顯示,滴滴自2016年開始組建團隊,投入自動駕駛研發(fā)測試。到2019年8月,滴滴將旗下的自動駕駛部門升級為獨立公司。2020年5月29日,滴滴自動駕駛公司首次對外融資,拿下了由軟銀愿景基金領(lǐng)投的超5億美元融資。

相對于共享經(jīng)濟服務(wù),電商企業(yè)殺入到無人駕駛領(lǐng)域,更多的是對最后一公里以及無人倉儲之間的匹配,這是大倉儲大物流的基本配置,包括無人機領(lǐng)域的研制應(yīng)用,都是在智能化發(fā)展中必然經(jīng)歷的一環(huán)。亞馬遜、沃爾瑪、京東、阿里巴巴都是這樣的構(gòu)思和設(shè)想,而百度、華為、谷歌等互聯(lián)網(wǎng)巨頭對于無人駕駛市場的涉足是對未來智能出行的布局。在技術(shù)的演變中,科創(chuàng)企業(yè)在技術(shù)上的積累,隨著5G網(wǎng)絡(luò)的建設(shè),也必然會進入到一個新時代。