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ICI聯(lián)合TGF-β阻斷還有前景嗎?

前言

轉(zhuǎn)化生長因子β(TGF-β)是一種有效的多效性細(xì)胞因子,在腫瘤發(fā)生中具有復(fù)雜的、經(jīng)常相互矛盾的作用。在早期腫瘤中,TGF-β通路誘導(dǎo)細(xì)胞凋亡,抑制腫瘤細(xì)胞增殖。相反,到晚期,它通過調(diào)節(jié)基因組不穩(wěn)定性、上皮間質(zhì)轉(zhuǎn)換(EMT)、新血管生成、免疫逃避、細(xì)胞運(yùn)動(dòng)和轉(zhuǎn)移等方面具有促進(jìn)腫瘤的作用。目前,TGF-β靶向劑已成為新的熱門研究方向。

許多臨床前的研究數(shù)據(jù)表明,阻斷TGF-β信號(hào)是治療腫瘤的有效方法,它能減輕Treg介導(dǎo)的免疫抑制,增加T細(xì)胞毒性,促進(jìn)T細(xì)胞向腫瘤中心的滲透,從而引起強(qiáng)烈的抗腫瘤免疫和腫瘤消退。此外,阻斷TGF-β信號(hào)增強(qiáng)了腫瘤對(duì)免疫檢查點(diǎn)抑制劑(ICI)的反應(yīng)。

然而, 與臨床前結(jié)果不同的是,TGF-β阻斷在臨床試驗(yàn)中的進(jìn)展一直很困難,大多數(shù)試驗(yàn)未能再現(xiàn)動(dòng)物模型中的成功。因此,有必要回顧實(shí)體瘤中TGF-β和PD-1/PD-L1信號(hào)抑制的關(guān)鍵臨床試驗(yàn),分析TGF-β臨床轉(zhuǎn)化未獲成功的潛在原因,以及提高后續(xù)試驗(yàn)中反應(yīng)率的潛在策略。

TGF-β聯(lián)合ICI的臨床研究

結(jié)直腸癌

TGF-β和PD-1/PD-L1信號(hào)的聯(lián)合抑制在臨床前小鼠結(jié)腸癌模型中顯示出很有希望的抗腫瘤活性。因此,目前正在CRC患者中進(jìn)行幾項(xiàng)臨床研究。

一項(xiàng)開放標(biāo)簽2期研究(NCT03724851)正在評(píng)估Vactosrtib和Pembrolizumab在先前治療的微衛(wèi)星穩(wěn)定(MSS)CRC患者中的聯(lián)合作用。在中期分析中,15.2%(5/33)的患者有部分響應(yīng),21.2%(7/33)的患者病情穩(wěn)定。這種聯(lián)合方法的耐受性良好,只有三種嚴(yán)重的不良反應(yīng),即肺炎(3%)、惡心(3%)和嘔吐(3%)。中度副作用更為常見,包括血清淀粉酶升高(21.2%)、瘙癢(21.2%)、皮疹(21.2%)和血清脂肪酶升高(18.2%)。

雙功能抗PD-L1/TGF-β融合蛋白Bintrafuspalfa也在CRC中進(jìn)行臨床研究(NCT03436563)。最近一項(xiàng)針對(duì)ICI治療后進(jìn)展的微高衛(wèi)星不穩(wěn)定性(MSI-H)轉(zhuǎn)移性實(shí)體瘤患者的2期研究公布了15名患者的早期結(jié)果,其中12名(80%)是CRC。在14名可評(píng)估的患者中,3名(21.4%)病情穩(wěn)定,只有1名患者獲得長期臨床療效。其余11名(78.6%)疾病進(jìn)展。安全性數(shù)據(jù)顯示,其中1名患者為3級(jí)腎上腺功能不全,1名患者死于肝衰竭。與歷史隊(duì)列相比,Bintrafusp alfa治療的患者新的轉(zhuǎn)移增加,腫瘤體積增大。鑒于上述結(jié)果,本研究終止。因此,在沒有指導(dǎo)性生物標(biāo)記物的情況下推進(jìn)Bintrafusp alva和類似靶點(diǎn)時(shí)可能需要謹(jǐn)慎,部分原因是TGF-β信號(hào)在結(jié)腸癌中的固有抑瘤作用。

胰腺癌

TGF-β是PDAC中免疫逃避的一個(gè)既定驅(qū)動(dòng)因素,并且TGF-β抑制已被證明可以增強(qiáng)臨床前疾病模型中對(duì)ICIs的治療反應(yīng)。因此,聯(lián)合TGF-β和PD-1/PD-L1抑制目前正在PDAC中進(jìn)行臨床探索。

最近,一項(xiàng)1b期研究(NCT02734160)探索了Galunisertib和抗PD-L1抗體Durvalumab在32名轉(zhuǎn)移性PDAC患者中的聯(lián)合應(yīng)用。結(jié)果顯示,一名患者(3.1%)表現(xiàn)出部分響應(yīng),七名患者(21.9%)病情穩(wěn)定,疾病控制率為25%。中位總生存期為5.72個(gè)月,中位無進(jìn)展生存期為1.87個(gè)月。總體耐受性良好,5名患者(15.6%)出現(xiàn)3/4級(jí)治療相關(guān)不良事件。

關(guān)于Bintrafusp alfa的數(shù)據(jù)有限,最近一項(xiàng)對(duì)19名嚴(yán)重預(yù)處理的癌癥患者進(jìn)行了一期試驗(yàn)(NCT02517398),其中包括5名PDAC患者。只有一名MSI-H、局部晚期PDAC患者表現(xiàn)出部分響應(yīng),持續(xù)10.5個(gè)月后疾病進(jìn)展。其他幾項(xiàng)試驗(yàn)正在進(jìn)行,但尚未公布結(jié)果。

膽道癌

目前有幾項(xiàng)研究正在探索TGF-β和PD-1/PD-L1在膽道癌癥中的抑制作用,其中大多數(shù)為Bintrafusp alfa。第一階段的數(shù)據(jù)令人鼓舞,在30例預(yù)治療的膽道癌癥患者的臨床實(shí)驗(yàn)中(NCT02699515),客觀緩解率為20%(6/30),中位無進(jìn)展和總生存期分別為2.5和12.7個(gè)月。安全性數(shù)據(jù)方面,11/30(36.7%)患者出現(xiàn)3級(jí)或更嚴(yán)重的不良事件,包括3名患者因感染性休克或間質(zhì)性肺病導(dǎo)致治療相關(guān)死亡。

然而,在對(duì)159名患者進(jìn)行的第二階段研究(NCT03833661)中,客觀有效率僅為10.5%。這標(biāo)志著Bintrafusp alfa在大規(guī)模試驗(yàn)中首次出現(xiàn)重大失敗。另一項(xiàng)2期試驗(yàn)(NCT04066491)比較了Bintrafusp alfa以及聯(lián)合吉西他濱和順鉑作為局部晚期或轉(zhuǎn)移性膽道癌癥一線治療方案。但與單獨(dú)使用吉西他濱和順鉑的對(duì)照組相比,Bintrafusp alfa未有顯著改善。因此,這項(xiàng)研究也被終止。盡管如此,一些類似的研究仍在進(jìn)行中。

胃食管癌

一些正在進(jìn)行的臨床試驗(yàn)也評(píng)估了TGF-β和PD-1/PD-L1在胃癌和食管癌中的作用。第一項(xiàng)是一項(xiàng)多腫瘤的1期臨床試驗(yàn)(NCT02699515),評(píng)估Bintrafusp alfa的單藥治療,包括31例復(fù)發(fā)、局部晚期或轉(zhuǎn)移性胃/胃食管交界部癌癥患者。結(jié)果顯示,7/31(22.6%)的患者有客觀響應(yīng),其中有2例(6.5%)完全響應(yīng)。Bintrafuspalfa總體耐受性良好。

另一項(xiàng)1期泛癌試驗(yàn)(NCT02517398),目前正在對(duì)食管癌癥患者進(jìn)行評(píng)估。在這項(xiàng)研究中,30名食管腺癌患者在化療失敗后接受了Bintrafusp alfa治療。報(bào)告顯示,有效率為20%(6/30),中位持續(xù)時(shí)間為1.3–8.3個(gè)月。安全性方面,19/30(63.3%)患者出現(xiàn)治療相關(guān)不良事件,7/30(23.3%)患者出現(xiàn)3級(jí)毒性,未觀察到4級(jí)事件或治療相關(guān)死亡。此外,最近一項(xiàng)針對(duì)30名重度預(yù)處理食管SCC患者的1期研究(NCT02699515)也報(bào)告了初步結(jié)果。本研究的客觀應(yīng)答率為10%(3/30),響應(yīng)持續(xù)時(shí)間為2.8–8.3個(gè)月。

肺癌

最近的一項(xiàng)2期研究(NCT02423343)探討了Galunisertib與Nivolumab聯(lián)合治療25例復(fù)發(fā)/難治性NSCLC患者的效果。研究顯示,客觀緩解率為24%(6/25),中位緩解時(shí)間為4.2個(gè)月,中位響應(yīng)持續(xù)時(shí)間為9.0個(gè)月。中位無進(jìn)展生存期和總生存期分別為5.3個(gè)月和12.0個(gè)月。

另外一項(xiàng)1期泛癌(NCT02517398)研究評(píng)估了Bintrafusp alfa的單藥治療,包括40名晚期非小細(xì)胞肺癌患者。其中11名患者(27.5%)表現(xiàn)出客觀反應(yīng),平均持續(xù)時(shí)間為18個(gè)月。然而,Bintrafusp alfa在最近的3期研究(NCT03631706)中遭遇了挫折,該研究也標(biāo)志著Bintrafuss alfa迄今為止最重大的失敗之一。在這項(xiàng)研究中,Bintrafuspalfa與Pembrolizumab在晚期PD-L1表達(dá)NSCLC患者中進(jìn)行了直接比較,Bintrafusp alfa未能顯示出比Pembrolizumab有任何改善。在對(duì)患者數(shù)據(jù)進(jìn)行初步評(píng)估后,這項(xiàng)研究被終止,表明無進(jìn)展生存的主要終點(diǎn)不太可能實(shí)現(xiàn)。盡管有這一重大挫折,但仍有一些試驗(yàn)在探索非小細(xì)胞肺癌中Bintrafusp alfa的效果。

其他癌癥

一些臨床試驗(yàn)也在探索TGF-β和PD-1/PD-L1聯(lián)合抑制人乳頭瘤病毒(HPV)相關(guān)癌癥,尤其是宮頸癌和HNSCC,大多數(shù)都處于早期階段,其中一些顯現(xiàn)出有希望的結(jié)果。

例如,目前已有39名接受Bintrafuspalfa治療的預(yù)治療、復(fù)發(fā)/轉(zhuǎn)移性宮頸癌癥患者的早期數(shù)據(jù)。該隊(duì)列是來自1期(NCT02517398)和2期研究(NCT03427411)患者的組合。在合并隊(duì)列中,研究觀察到兩個(gè)CR(5.1%)和九個(gè)PR(23.1%),平均響應(yīng)持續(xù)時(shí)間為11.7個(gè)月。本研究的中位總生存期為13.4個(gè)月,兩年總生存率為33.2%。

最近,一項(xiàng)評(píng)估Bintrafusp alfa治療晚期、重度預(yù)處理HNSCC患者的1期研究(NCT02517398)發(fā)布了長期生存數(shù)據(jù)。在32名入選患者中,4名(12.5%)有客觀反應(yīng),平均持續(xù)時(shí)間為21.4個(gè)月。有趣的是,觀察到的反應(yīng)在很大程度上獨(dú)立于PD-L1狀態(tài),但在HPV陽性腫瘤中更常見。類似的研究正在探索TGF-β和PD-1/PD-L1聯(lián)合抑制對(duì)任何HPV相關(guān)癌癥患者的療效,而不考慮腫瘤部位。來自1期(NCT02517398)和2期研究(NCT03427411)包括39例宮頸癌癥患者、19例HNSCC患者、9例肛門癌患者和8例非特定HPV相關(guān)癌癥患者。綜合客觀緩解率為28%(21/75),中位響應(yīng)持續(xù)時(shí)間為17.3個(gè)月。另外三名患者反應(yīng)延遲,使總反應(yīng)率增至32%。

此外,Bintrafusp alfa與NHS-IL12和PDS0101(一種針對(duì)HPV16 E6/E7的腫瘤疫苗)聯(lián)合治療晚期HPV相關(guān)癌癥患者的II期研究(NCT04287868)顯示,10/14(71.4%)的患者獲得了客觀反應(yīng),此外,在五個(gè)月的隨訪后,90%的反應(yīng)仍在進(jìn)行中,且耐受性良好。這是迄今為止探索TGF-β和PD-1/PD-L1聯(lián)合抑制的最成功的試驗(yàn)。

靶向TGF-β未來的研究策略

雖然抗TGF-β治療和ICIs的組合在臨床前研究中顯示出明顯的療效,但在臨床試驗(yàn)中卻不盡如人意。最明顯的是Bintrafusp alfa,該產(chǎn)品曾經(jīng)是默克公司和GSK之間42億美元交易的核心,但迄今為止Bintraflusp alfa尚未在第三階段研究中顯示出療效。由于療效不佳,默克公司于2021停止了其膽道癌2期試驗(yàn)。在Bintrafuspalfa在非小細(xì)胞肺癌患者的大規(guī)模3期試驗(yàn)(NCT03631706)中失敗后,默克公司和GSK布共同決定于2021終止交易。同樣,盡管在動(dòng)物研究中,Galunisertib有望作為ICI的輔助治療,但禮來公司于2020年1月停止了Galuniserib的開發(fā)。盡管使用這些藥物的試驗(yàn)仍在進(jìn)行中,但這些戰(zhàn)略調(diào)整仍對(duì)其未來產(chǎn)生了疑問。

對(duì)于評(píng)估TGF-β和PD-1/PD-L1聯(lián)合抑制的臨床前和臨床研究之間的差異,幾乎沒有什么解釋。因此,這些研究強(qiáng)調(diào)了從動(dòng)物模型過渡到臨床試驗(yàn)的困難,此外,考慮到在大多數(shù)試驗(yàn)中觀察到的反應(yīng)的高度差異,這些觀察也提出了關(guān)于潛在預(yù)測生物標(biāo)志物和組合方法的重要問題。例如,最近的一項(xiàng)1期研究(NCT02517398)表明,PD-L1高表達(dá)的NSCLC患者更可能從Bintrafusp alfa獲得長期生存益處,然而,根據(jù)膽管癌或HNSCC患者的數(shù)據(jù),PD-L1表達(dá)可能不是合適的生物標(biāo)志物,其中對(duì)Bintrafusp alfa的反應(yīng)與PD-L1表達(dá)無關(guān)。然而,在后一項(xiàng)研究中,對(duì)Bintrafusp alfa的反應(yīng)與HPV表達(dá)密切相關(guān)。同樣,在HPV陽性腫瘤患者中觀察到Bintrafusp alfa最成功的試驗(yàn)之一。有趣的是,在這個(gè)隊(duì)列中,新表位特異性腫瘤T細(xì)胞反應(yīng)的檢測與病理反應(yīng)的進(jìn)展相關(guān)。因此,對(duì)早期研究中TGF-β和PD-1/PD-L1聯(lián)合抑制獲得臨床益處的患者進(jìn)行仔細(xì)的重新評(píng)估可能會(huì)使未來的試驗(yàn)受益。

除了確定治療反應(yīng)的候選生物標(biāo)志物外,還必須進(jìn)一步探索對(duì)TGF-β和PD-1/PD-L1聯(lián)合阻斷的耐藥機(jī)制。盡管有關(guān)耐藥機(jī)制的數(shù)據(jù)有限,但這些研究正在開始出現(xiàn),為TGF-β和PD-1/PD-L1聯(lián)合抑制患者失敗的潛在原因提供了新的線索。例如,最近的一項(xiàng)臨床前研究表明,雖然TGF-β和PD-L1抑制的組合在MC38和EMT-6腫瘤模型中都非常有效,但聯(lián)合治療導(dǎo)致了幾種免疫應(yīng)答基因的上調(diào),包括細(xì)胞因子CCL5。CCL5的瘤內(nèi)給藥同樣增強(qiáng)了MC38腫瘤對(duì)抗PD-L1抗體的反應(yīng),提供了一種在臨床上增強(qiáng)對(duì)TGF-β和PD-1/PD-L1聯(lián)合抑制反應(yīng)的潛在策略。

另外,臨床試驗(yàn)中患者的選擇也非常重要。因此,上述因素可能有助于確定最有可能從TGF-β和PD-1/PD-L1聯(lián)合抑制中獲得臨床益處的患者。例如,在EMT-6小鼠中,接受TGF-β和PD-L1抑制的小鼠顯示出腫瘤浸潤性T細(xì)胞的顯著重新分布,其與基質(zhì)邊界的距離增加,與腫瘤中心的距離減少。此外,接受聯(lián)合治療的小鼠在瘤周CAF中的基因表達(dá)發(fā)生了整體變化,顯著抑制了參與典型成纖維細(xì)胞功能和細(xì)胞外基質(zhì)重塑的基因,增強(qiáng)了CD8效應(yīng)器功能并促進(jìn)了疾病消退。因此,具有TGF-β驅(qū)動(dòng)的腫瘤微環(huán)境和相關(guān)CAF介導(dǎo)的免疫排斥的患者可能對(duì)這種方法特別敏感,這需要進(jìn)行前瞻性評(píng)估。此外,幾項(xiàng)研究表明,輻射可導(dǎo)致腫瘤微環(huán)境的廣泛重編程,增強(qiáng)MHC I類表達(dá)。因此,添加適當(dāng)?shù)幕瘜W(xué)和/或放射療法值得考慮,并且可能是聯(lián)合TGFβ和PD-1/PD-L1抑制的最有前途的未來方向。

最后,雖然TGF-β被廣泛認(rèn)為是人類癌癥免疫逃逸的常見手段,但這些試驗(yàn)的一個(gè)潛在解釋是,TGF-β信號(hào)可能根本不是克服ICIs耐藥的有效手段。如果未來納入高效力和特異性TGF-β抑制劑的試驗(yàn)仍顯示陰性結(jié)果,則可能需要考慮這種可能性。另外,臨床試驗(yàn)相對(duì)缺乏成功的另一個(gè)潛在原因是免疫抑制性TGF-β信號(hào)傳導(dǎo)可能比以前認(rèn)識(shí)到的更精細(xì),在設(shè)計(jì)抗TGF-β治療時(shí)必須考慮其他因素。例如,TGF-β信號(hào)的作用是局部和快速的,這就提出了有關(guān)給藥劑量和頻率的重要問題,以支持TGF-β受體的持續(xù)抑制,并防止腫瘤微環(huán)境中TGF-β的信號(hào)再激活。因此,隨著抗TGF-β療法在臨床試驗(yàn)中的不斷進(jìn)展,這些因素和其他類似因素值得考慮。

小結(jié)

TGF-β信號(hào)傳導(dǎo)的免疫抑制作用已被充分證明,長期以來,針對(duì)TGF-β途徑的治療被認(rèn)為是增強(qiáng)ICI免疫治療反應(yīng)的一種手段。這種方法在臨床前研究中得到了廣泛的評(píng)估,然而,TGF-β和PD-L1/PD-1雙重抑制進(jìn)入臨床評(píng)估后,卻沒有得到理想的結(jié)果。對(duì)TGF-β和PD-1/PD-L1聯(lián)合抑制臨床上令人失望的結(jié)果,可能源于缺乏患者選擇和/或機(jī)制驅(qū)動(dòng)設(shè)計(jì)。這不僅突出了將臨床前研究結(jié)果轉(zhuǎn)化為臨床研究的困難,而且還需要重新評(píng)估這些試驗(yàn)的設(shè)計(jì),以納入新的生物標(biāo)志物,從而確定最有可能獲得臨床益處的患者,以及進(jìn)一步增強(qiáng)藥物反應(yīng)的機(jī)制驅(qū)動(dòng)的組合策略。

參考文獻(xiàn):

1.The difficulty in translating thepreclinical success of combined TGFβ and immune checkpoint inhibition toclinical trial. eBioMedicine. 2022 Dec; 86:104380.

       原文標(biāo)題 : ICI聯(lián)合TGF-β阻斷還有前景嗎?

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