4000億美金、5000億美金、6000億美金……禮來、諾和諾德一路向上，天花板被不斷抬高。

這并不奇怪。醫(yī)藥行業(yè)是一個不斷有增量、永遠朝陽的市場。隨著研發(fā)的進步，一些未被攻克的疾病，最終將迎來有效治療手段。在這個過程中，藥物和診斷領域的佼佼者，也將獲益匪淺。

這樣的故事，并不罕見。2024年，又一個極具誘惑的市場已經正式開啟。

3月15日，代謝功能障礙相關脂肪性肝炎（MASH，此前稱之為NASH）領域長達數(shù)十年的等待已經結束，因為FDA批準了第一種治療脂肪肝的藥物。打破僵局的是Madrigal公司Resmetirom。

過去的四十年間，MASH藥物研發(fā)，埋葬了太多藥企的金錢和淚水，吉利德、輝瑞、諾華都曾是這條路上的心碎玩家。

接下來，將會是另外一個局面。不管是治療藥物市場還是診斷市場，都會開啟快速增長模式。你，做好準備了嗎？

/ 01 / 百億美金市場從何而來

首款MASH藥物的獲批，將正式打開這一百億美金市場。MASH百億美金市場從何而來？

首先，是極為龐大的患者群體。

MASH的誘因，仍有待繼續(xù)研究。當前，普遍認為與“兩次打擊”學說相關，即酒精、肥胖、糖尿病等因素給肝臟帶來了初次打擊，誘發(fā)肝臟脂肪聚集。

而在此基礎上，多種細胞或炎癥因子導致脂肪酸過氧化，使肝細胞遭受第二次打擊，造成炎癥、壞死和纖維化。

但近年來，“三次打擊”及“多次打擊”假說開始引發(fā)關注，未來我們對于MASH的疾病機制，必然會有更清晰的認知。

不管怎么說，肥胖、老齡化是極為重要的誘因�！读�葉刀》子刊一項針對全球NAFLD（MASH是該疾病的嚴重類型）流行病學系統(tǒng)性回顧和薈萃分析顯示，超重和肥胖者（51.6%）明顯高于體重健康或偏低人群（14.4%），50歲以上人群（49.2%）明顯高于50歲以下人群（34.6%）。

這意味著MASH患者人群并不會太低。根據(jù)AASLD數(shù)據(jù)，MASH全球患病率高達5.27%，部分區(qū)域超過6%。

其次，是明確的治療需求。

約20%的MASH患者可能在3-4年時間內，從肝纖維化加重進一步發(fā)展成為肝硬化患者，導致肝衰竭等問題，并且還有概率致癌。

一方面，MASH引起的肝硬化患者，每年有1.5%-2%的風險發(fā)展成為肝癌；另一方面，MASH患者也可能不經歷肝硬化階段，而直接發(fā)展為肝癌。

肝硬化幾乎是不可逆轉的，肝纖維化組織學上是可逆的，若對肝硬化不加以干預，患者易走向失代償或肝癌。因此，幫助改善纖維化并在患者進展為肝硬化之前解決MASH，是非常關鍵的。

最后，是可觀的藥物定價。

由于目前MASH藥物處于藍海狀態(tài)，因此全球范圍內定價相對可觀。MadrigalPharmaceuticals為Rezdiffra制定的價格是每年47400美元，這處于市場此前預期的中上水平。

此前，頗具影響力的成本監(jiān)管機構InstituteforClinicalandEconomicReview認為，該藥物的凈價格在每年39600美元至50100美元之間，是具有經濟價值的。

EvercoreISI的分析師估計，在現(xiàn)有適應癥只能針對部分MASH患者群體的情況下，Rezdiffra在2030年的全球銷售額可能達到約26億美元，峰值時可能達到55億美元。

/ 02 / 活檢市場開始爆發(fā)

MASH元年的開啟，受益的不只有藥物治療市場，還包括無創(chuàng)診斷市場。

目前，MASH藥物的治療過程中，肝纖維化的分期診斷和動態(tài)監(jiān)測很重要，因為這是評估藥物療效的關鍵指標。

例如，Madrigal針對Rezdiffra開展的4項III期臨床試驗，不僅在試驗中肝纖維化評估是關鍵點，并且涉及到了對患者的分期、跟蹤觀察。

理論上，肝活檢是肝纖維化診斷的“金標準”，但其局限性過于明顯。首先，是依從性、安全性較差。因為肝活檢是有創(chuàng)的手術，涉及手術過程中的不適以及可能引發(fā)并發(fā)癥等問題。

其次，采樣的誤差性很高。因為，不同患者的疾病異質性明顯，而取樣的組織學樣本較小，位置有所偏差，結果也將明顯不同。

另外，肝活檢結果判讀有賴于醫(yī)生水平，這也是容易造成偏差的原因。

種種弊端導致，MASH藥物的診斷難題亟需解決。在這一背景下，催生了MASH無創(chuàng)診斷的市場需求。

事實上，此次Rezdiffra獲批的另一個劃時代標志，是FDA不要求進行肝活檢來確定患者是否有資格使用該藥物。因此，能夠完美替代肝活檢的診斷方式，必然會受益于MASH藥物而爆發(fā)。

福瑞股份收購的Fibroscan，已經成為受益者。Fibroscan是一款影像學設備，該設備通過測量肝臟硬度對肝纖維化進行分級，并可以定量測定肝臟脂肪變性，方便臨床隨訪患者病情進展。

并且，該設備采取按次收費商業(yè)模式，因此具有收入的可持續(xù)性。從2011年到2022年，福瑞股份該業(yè)務收入從0.83億元增長至6.1億元。

/ 03 / 更激烈的競賽打響

毋庸置疑的一點是，隨著MASH元年的開啟，醫(yī)藥領域一個全新的增量市場也隨之打開。這意味著，更多做好準備的藥企，將迎來發(fā)展機遇。

當然，不管是藥物市場，還是診斷市場，競爭也會空前激烈。

在治療藥物方面，探索仍在繼續(xù)。盡管THR-β激動劑Resmetirom是目前全球研發(fā)進度最快的藥物，但從現(xiàn)有臨床數(shù)據(jù)來看，它可能不是療效最好的藥物。

目前Akero的FGF21類似物Efruxifermin和Inventiva的PPAR激動劑Lanifibranor已完成臨床2期試驗，均展現(xiàn)出比Resmetirom更好的纖維化改善能力及更大程度的肝脂肪含量降低。

此外，同為THR-β激動劑的VK2809及ASC41，以及GLP-1激動劑司美格魯肽和脂肪酸合成酶抑制劑ASC40，都可以更好地改善肝部脂肪水平。

因此，盡管Resmetirom成為第一個獲批上市的NASH治療藥物，仍要面對后來者的競爭壓力。

從根本來說，我們對于MASH的機制仍在探索，因此治療藥物機制較多，必然會產生更多的變數(shù)。在這個過程中，中國企業(yè)也在深度參與其中，包括中國生物制藥、歌禮制藥、眾生之遙、東陽光藥等藥企，均在MASH領域投入了極大的資源。

另外，MASH藥物的治療，需要同時緩解纖維化并降低肝脂肪含量，涉及到的代謝通路復雜，其最終治療方案可能需要聯(lián)合多個藥物進行治療。就未來而言，聯(lián)合療法的構建，將會是應對激烈競爭的一種方式。

而在診斷市場，競爭同樣未到終點�；�于現(xiàn)有進展來看，不管是影像學還是血液標志物，都有成為替代肝活檢的絕佳潛力，但也都擁有極大的進步空間。

對于影像學設備來說，需要在保證準確率的同時改進設備的可及性，更好地在小型診所或地段醫(yī)院落地，擴大患者診斷場景；

血液標志物手段相較于影像學手段更為間接，對于不同疾病導致的纖維化選取的參數(shù)閾值有所不同，因此準確度較低。如何尋找更高效的標志物，并能夠精準檢測，是這一領域的核心。

事實上，在診斷市場，二者的聯(lián)合也是一個極為重要的探索方向。

研發(fā)“墳場”成為過去式，MASH元年正式開啟，但激烈的競賽才剛剛開始。誰能脫穎而出，還是一個未知數(shù)。

       原文標題 : 研發(fā)“墳場”成過去式，MASH元年開啟之后