上周五，Uber確認以31億美元收購Careem——一家總部位于迪拜的網(wǎng)約車服務公司。

根據(jù)協(xié)議，Careem成為Uber的全資子公司，但將保留品牌，在現(xiàn)任CEO穆達西爾·謝卡（Mudassir Sheikha）的領導下繼續(xù)獨立運營。

Uber在2019年度過了極為艱難的一年。這家備受矚目的公司經(jīng)歷了災難性的IPO，不時爆出巨額虧損、大規(guī)模裁員和領導層改組等新聞，讓投資者的信心備受打擊。

不過，通過收購Careem，Uber占領了北美以外的一個重要市場——中東和北非地區(qū)，成為當?shù)卣贾鲗У匚坏膮⑴c者，或許將成為一個新的、巨大的增長機遇，為投資者帶來新希望。

本期推介medium網(wǎng)站文章《為什么Uber要花31億美元收購它的中東競爭對手Careem》（Why Uber Paid ＄3．1 Billion to Acquire Its Middle Eastern Rival Careem！），作者Jawad Bahoum。

作者稱，這不僅是Uber迄今為止最大的一筆收購，也是中東及北非地區(qū)有史以來最大的科技公司收購項目，漲幅超過了五倍。

從Careem官網(wǎng)公布的信息來看，Uber給予的17億美元為可轉換票據(jù)，將以每股55美元的價格轉換為Uber的股票，這一價格較一年前軟銀入股Uber時高出了13％，另外14億美元為現(xiàn)金。

Uber收購后進軍的主要市場包括埃及、約旦、沙特和阿聯(lián)酋，還有一些國家的監(jiān)管程序正在審批中。

許多人希望這筆交易能刺激更多該地區(qū)創(chuàng)業(yè)活動，并帶來風險投資。要知道，在 Careem之前當?shù)厣弦还P重大科技交易還是在2017年，亞馬遜（Amazon）以5．8億美元收購了當?shù)仉娮由虅展�司Souq．com。

很多人都了解Uber，卻第一次聽到Careem的名字，Careem到底為什么值得Uber“斥巨資”收購呢？

作者介紹道，Careem在中東家喻戶曉，2012年由兩個曾供職麥肯錫公司（McKinsey and Co．）的顧問創(chuàng)建，在很多國家起步早于Uber，并獲得了許多人如沙特阿拉伯首富的支持。

而且Careem非常了解當?shù)氐奈幕�風俗，逐漸形成了一個Uber在當?shù)仉y以與之對抗的強大品牌，擁有超過3000萬的基礎用戶和巨大的數(shù)字服務發(fā)展?jié)摿Α?/p>

換句話說，這家公司是在一個創(chuàng)業(yè)精神普遍落后于世界其他地區(qū)的地方脫穎而出的“獨苗”，它的業(yè)務范圍遍及14個國家的87個城市，包括一些Uber之前根本無法涉及的政治不穩(wěn)定地區(qū)。

近期，Careem同Uber一樣有著擴張的愿望，即成為該地區(qū)的“超級應用”，提供各種一站式在線服務，包括快遞、外賣、共享單車，甚至是數(shù)字支付，讓該地區(qū)的人們得以更簡單、更高效的方式生活。

而此次收購最重要的決定是Careem將保持其獨立品牌，兩家公司繼續(xù)在中東及北非地區(qū)獨立運營，Uber利用其知名度吸引外籍人士和游客，Careem則繼續(xù)在當?shù)靥嵘�自身的吸引力�?/p>

這足以證明，Uber確實希望創(chuàng)建一個以中東為中心的平臺，而不是被視為來自美國或歐洲的外來入侵者。

作者認為，Uber能這樣做很聰明，既達到了控制市場的目的，該地區(qū)的消費者仍然可以不受影響地自主選擇服務商。

而Careem將在各個方面都對Uber滲透進這樣一個特殊的市場起到幫助，比如與當?shù)乇O(jiān)管機構交涉協(xié)商、定制符合當?shù)匚幕�特色的服務方式、幫助Uber完善基礎設施、適應當?shù)鼗ヂ?lián)網(wǎng)普及度低的社會經(jīng)濟發(fā)展水平、和以現(xiàn)金為主的科技消費習慣等。

由于起點低，中東可能是未來全球增長最快的互聯(lián)網(wǎng)市場之一。在沙特阿拉伯和阿聯(lián)酋等國家的4億人中智能手機普及率達到98％左右。

因此，雖然Uber最近的估值只有20億美元，2019年第三季度凈虧損超過10億美元，也要花31億元收購Careem，并借此向投資者表明，它只是戰(zhàn)略性地退出了一些市場，仍然留有元氣，豪賭中東市場，以期成為未來的盈利動力。

Uber現(xiàn)任首席執(zhí)行官達拉·科斯羅薩西（Dara Khosrowshahi）預計公司將在2021年開始盈利，Careem和整個中東將是這個計劃時間表里最重要的一環(huán)。

可以說，如果Uber真的在中東和北非站穩(wěn)了腳跟，Careem將成為它此后進一步擴張、進入每一個特殊的新興市場的范例。豪賭成功的話，Uber才終于能夠證明自己，轉型成功。