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Waymo首獲外部融資22.5億美元,開啟進(jìn)軍全球的野心

這筆融資將推動(dòng)Waymo自動(dòng)駕駛多線業(yè)務(wù)的發(fā)展,也將加快其走出美國(guó),向全球市場(chǎng)進(jìn)軍的步伐。

Waymo吹響了進(jìn)軍全球市場(chǎng)的號(hào)角!

繼小馬智行獲得4.62億美元B輪融資、馭勢(shì)科技宣布獲得博世戰(zhàn)略融資后,谷歌Waymo在剛剛宣布首獲外部融資22.5億美元。

本輪融資由Silver Lake、加拿大養(yǎng)老金計(jì)劃投資委員會(huì)、阿布扎比的Mubadala投資公司領(lǐng)投,麥格納國(guó)際公司、Andreessen Horowitz以及AutoNation以及谷歌母公司Alphabet跟投。

其中Autonation在周一向SEC提交的文件中顯示,它們向Waymo投資了5000萬美元。

Waymo首席執(zhí)行官約翰·克拉夫奇克明確表示,所有一切都是為了推動(dòng)Waymo Driver在全球的部署。也有媒體認(rèn)為,這筆巨額融資將推動(dòng)Waymo自動(dòng)駕駛卡車的進(jìn)一步發(fā)展。

       Waymo很心急

據(jù)悉Waymo的外部融資已經(jīng)持續(xù)了很長(zhǎng)之間,一年前就有媒體報(bào)道稱,Waymo正在以數(shù)倍于通用旗下最大持股子公司Cruise的估值尋求外部投資者。

而本輪的投資者也可謂大咖云集。

Silver Lake是一家位于Menlo Park的風(fēng)投公司,曾經(jīng)投資過阿里巴巴、GoDaddy、Broadcon等科技公司,不僅如此,其還幫助戴爾重返股票市場(chǎng)。

Mubadala投資公司管理超過2250億美元的資產(chǎn),擁有阿布扎比最大公司的股份以及西巴亞能源公司Cepsa和奧德利OMV等全球公司的股份。

因此也難怪,Waymo CEO克拉夫西克在宣傳稿中表示:”我們正在擴(kuò)大團(tuán)隊(duì),增加金融投資者和重要的戰(zhàn)略合作伙伴,他們帶來了數(shù)十年投資和支持科技公司成功開發(fā)變革型產(chǎn)品的經(jīng)驗(yàn)。

融資之外,Waymo也正在增加董事會(huì)的外部代表,在本輪融資之后,Silver Lake和加拿大養(yǎng)老基金代表都會(huì)加入Waymo和Alphabet的領(lǐng)導(dǎo)團(tuán)隊(duì)。Alphabet希望,這些野心勃勃的“Other Bets”能夠助力該公司核心業(yè)務(wù)之外的業(yè)務(wù)發(fā)展。

而對(duì)于這筆融資,Alphabet公司CEO皮猜在推特轉(zhuǎn)發(fā)了融資的消息并表示:“很激動(dòng)看到Waymo的最新進(jìn)展!

克拉夫西克則談到了重點(diǎn),即在這筆融資和Alphabet的支持下,它們將進(jìn)一步加強(qiáng)在人才、技術(shù)以及運(yùn)營(yíng)等方面的投入,而這一切都是為了支持WaymoDriver在全球的部署。

這是Waymo心急的核心問題。

Waymo的全球化野心

作為自動(dòng)駕駛領(lǐng)域的“領(lǐng)頭羊”,Waymo此前一直靠母公司Alphabet的慷慨解囊,并未進(jìn)行外部融資。而隨著全球各地自動(dòng)駕駛行業(yè)的快速發(fā)展,Waymo所面臨的對(duì)手正在不斷增加且發(fā)展迅猛。

技術(shù)層面,以百度為例,前不久加州車輛管理局公布的“2019年加州自動(dòng)駕駛接管報(bào)告”中,百度MPI排名第一,將蟬聯(lián)榜首多年的Waymo拉下馬。

盡管Waymo表示“不服”,質(zhì)疑這份報(bào)告沒有統(tǒng)一、嚴(yán)格的評(píng)判人為托管標(biāo)準(zhǔn),但無論如何來自中國(guó)的百度、滴滴、AutoX等公司的實(shí)力已經(jīng)不容小覷。此外,在美國(guó)還有通用Cruise、Aurora等公司同臺(tái)競(jìng)技。

業(yè)務(wù)層面,Waymo的核心業(yè)務(wù)可以分為兩部分:一方面是客運(yùn)業(yè)務(wù),自動(dòng)駕駛出租車服務(wù)Waymo One;另一方面是貨運(yùn)業(yè)務(wù),自動(dòng)駕駛貨車和卡車。

早在2018年,Waymo就在亞利桑那州鳳凰城地區(qū)上線自動(dòng)駕駛出租車業(yè)務(wù)Waymo One,并于2019年年底推出了面向更多人的iOS版本軟件。但正如前面提到的,Waymo One的競(jìng)爭(zhēng)者很多。

Auto X就在去年宣布在加州推出自動(dòng)駕駛出租車運(yùn)營(yíng),還與FCA合作計(jì)劃將自動(dòng)駕駛出租車業(yè)務(wù)拓展到中國(guó)。滴滴旗下的自動(dòng)駕駛部門也已經(jīng)獲得了資質(zhì),將在上海提供自動(dòng)駕駛叫車服務(wù)。此外,特斯拉CEO馬斯克也早已放言,要提供自動(dòng)駕駛出租車服務(wù)。

貨運(yùn)層面,今年1月,Alphabet宣布,將Waymo自動(dòng)駕駛技術(shù)拓展到新的市場(chǎng),也就是自動(dòng)駕駛貨車和卡車領(lǐng)域,還在2月份宣布,與UPS合作,試驗(yàn)利用其自動(dòng)駕駛貨車在鳳凰城大都會(huì)地區(qū)運(yùn)送包裹。而貨運(yùn)層面圖森未來、智加科技等都是其需要面對(duì)的對(duì)手。

隨著全世界各國(guó)對(duì)自動(dòng)駕駛進(jìn)一步支持,Waymo想要走出美國(guó),向全球各地大舉進(jìn)軍,尋求更大的市場(chǎng)合情合理,但前提是有大筆的資金支持。

因此這筆22.5億美元的融資非常救急,也將加速Waymo邁向商業(yè)化、全球化的步伐。

據(jù)悉,Waymo將在未來幾個(gè)月內(nèi)大幅度擴(kuò)大業(yè)務(wù)規(guī)模,其公司車隊(duì)有望增加6.2萬輛克萊斯勒Pacifica。此外,Waymo還宣布了關(guān)于自動(dòng)駕駛貨車和卡車的計(jì)劃,它們將各種形式的貨物交付命名為——Waymo Via,未來其將在美國(guó)兩個(gè)州的道路上測(cè)試自動(dòng)駕駛卡車。

自動(dòng)駕駛商業(yè)化嘗試、競(jìng)爭(zhēng)白熱化

不到十天的時(shí)間,三筆融資為自動(dòng)駕駛領(lǐng)域帶來了春天的”氣息”,也令人更加期待今年自動(dòng)駕駛行業(yè)在資本市場(chǎng)會(huì)有好的表現(xiàn)。

而從Waymo宣布本輪融資,加速向全球市場(chǎng)進(jìn)軍的策略中也能夠看到,無論短時(shí)內(nèi)自動(dòng)駕駛能否完全實(shí)現(xiàn),但與之相關(guān)的商業(yè)化嘗試、企業(yè)之間的競(jìng)爭(zhēng)已經(jīng)愈演愈烈。

可以想象的是,Waymo向全球化進(jìn)軍必然不會(huì)忽視中國(guó)這個(gè)重要的市場(chǎng),甚至中國(guó)市場(chǎng)很可能成為其部署的重要區(qū)域之一。所以也許我們能夠?yàn)橹袊?guó)的自動(dòng)駕駛創(chuàng)企們提個(gè)醒,Waymo可能即將到來,準(zhǔn)備迎接挑戰(zhàn)吧!

作者:溫暖

聲明: 本文由入駐維科號(hào)的作者撰寫,觀點(diǎn)僅代表作者本人,不代表OFweek立場(chǎng)。如有侵權(quán)或其他問題,請(qǐng)聯(lián)系舉報(bào)。

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