在實驗室內(nèi)利用干細(xì)胞制作小鼠和人類胚胎模型正在快速向前發(fā)展，與此同時也帶來了深刻的法律問題和倫理問題。鑒于此，英國《自然》雜志近日發(fā)表了一篇評論文章，呼吁國際社會展開討論，為這一快速發(fā)展的研究領(lǐng)域指明方向。

在評論中，包括荷蘭胡布勒支研究所、美國杰克遜實驗室的科學(xué)家們都認(rèn)為，必須對人類干細(xì)胞源胚胎模型的法律地位以及這種研究的應(yīng)用進行公開透明的討論，以便幫助各個國家制定相應(yīng)的政策法規(guī)。他們寫道：“與公眾進行有效的溝通，是確保審慎推進前景可觀研究方法的關(guān)鍵�！�

在過去的18個月里，研究人員開發(fā)了包含類似卵黃囊和胎盤組織的小鼠模型。評論文章指出，預(yù)計距離使用人體干細(xì)胞制作類似的人類模型也為時不遠(yuǎn)了。這類模型有望改進避孕藥，提高體外受精（IVF）的有效性和安全性，促進發(fā)育障礙的防治。

文章中，科學(xué)家們提出了數(shù)個需要公開加以討論的問題，包括現(xiàn)在或未來是否應(yīng)將實驗室中的胚胎樣實體視作人類胚胎，以及應(yīng)該如何設(shè)置培養(yǎng)完整人類胚胎的限度等。他們督促資助機構(gòu)以及科學(xué)、醫(yī)學(xué)共同體帶頭展開討論。

能否把胚胎樣實體視作人類胚胎一直存在巨大爭議。部分學(xué)者認(rèn)為，人類胚胎雖有潛力發(fā)育成為完整的人，但具有潛能與事實存在的人仍是有區(qū)別的；而反對的觀點認(rèn)為，人類的胚胎自受精伊始，就應(yīng)視作具有發(fā)育成人的能力。

此次發(fā)表的文章屬于《自然》期刊內(nèi)的評論，而非經(jīng)過同行評議的《自然》研究論文，這一類評論文章是關(guān)于科學(xué)研究及其影響的權(quán)威性時評。

早在上世紀(jì)80年代，英國就已經(jīng)有針對是否應(yīng)該允許人類胚胎模型出現(xiàn)的討論。從醫(yī)學(xué)角度講，人類胚胎體外研究無疑會使人類受益，但從倫理角度，胚胎是否就等同于事實存在的人？是否應(yīng)該具有與其同樣的道德地位？爭論雙方無法達(dá)成一致意見。亦因此，才有了“14天期限”原則的誕生，即不得在體外培養(yǎng)人類胚胎超過14天。這一重要規(guī)則也一直延續(xù)至今。而今，胚胎培養(yǎng)技術(shù)上不斷出現(xiàn)突破，呼喚著人們對既有框架的重新考慮，以期能找到一個符合科學(xué)利益、社會利益以及潛在醫(yī)療利益的最佳方案。