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對標(biāo)估值15億美元的HeartFlow,晟視科技發(fā)力心腦血管無創(chuàng)精準(zhǔn)篩查

2018年,全球共有5家醫(yī)療器械公司融資超1億美元,分別是PROCEPT融資1.18億美元、Heartflow融資1.5億美元、Outset融資1.32億美元、Butterfly融資2.5億美元、AURIS融資2.2億美元后被強(qiáng)生34億美元收購。

其中,PROCEPT和AURIS是手術(shù)機(jī)器人制造商,Butterfly專注于掌上超聲,Outset則是制造小型家用透析機(jī)。和上述硬件制造商不一樣,HeartFlow是其中唯一一家軟件診斷公司。HeartFlow致力于用人工智能技術(shù)測量冠狀動脈血流儲備分?jǐn)?shù)(FFR),以無創(chuàng)的方式進(jìn)行冠心病診斷。

目前,HeartFlow從GE Ventures、Wellington Management、BlueCross BlueShield Ventures等投資者處總募資4.67億美元,最新估值15億美元。

成立于2009年的HeartFlow一躍成為醫(yī)療領(lǐng)域的獨(dú)角獸。但鮮為人知的是,這個顛覆了冠心病診斷方式的公司創(chuàng)始人Charles Taylor一開始并不是從事于醫(yī)療,在上世紀(jì)90年代,Charles Taylor一直在航天航空領(lǐng)域研究風(fēng)對機(jī)翼的影響。

無獨(dú)有偶,在國內(nèi)一家對標(biāo)HeartFlow的公司,創(chuàng)始團(tuán)隊同樣有著航空航天領(lǐng)域背景。這家公司名為晟視科技的公司成立于2017年,兩年時間不到,晟視科技已經(jīng)和國內(nèi)多家三甲醫(yī)院展開合作。

晟視科技首席運(yùn)營官黃似泰告訴動脈網(wǎng),他們選擇進(jìn)入冠心病無創(chuàng)影像篩查領(lǐng)域創(chuàng)業(yè),是看中了這個領(lǐng)域尚未被滿足的需求,看好跨學(xué)科醫(yī)工結(jié)合的機(jī)會與潛力。

FFRct將篩查成本從數(shù)萬元降至數(shù)千元

心腦血管疾病是人類死亡的頭號殺手。衛(wèi)健委公布的數(shù)據(jù)顯示,心血管疾病占到死亡構(gòu)成的40%以上。不止是高死亡率,心血管疾病還具有高致殘率和高患病率的特點。即使用目前最先進(jìn)、完善的治療手段,仍有50%以上的心腦血管意外幸存者生活不能完全自理。

根據(jù)世衛(wèi)組織統(tǒng)計,全世界每年死于心腦血管疾病的人數(shù)高達(dá)1500萬人。在我國,心血管病人患者人數(shù)高達(dá)2.9億,其中冠心病患者人數(shù)達(dá)到1100萬。

冠心病是潛伏在人類身邊的殺手。為了更快更精準(zhǔn)確診它,科學(xué)家走過了一條漫長曲折的路。1959年,美國克利夫蘭醫(yī)學(xué)中心兒科醫(yī)生Sones發(fā)現(xiàn)了冠脈造影法(DSA)。此后,冠脈造影成為診斷冠心病的“金標(biāo)準(zhǔn)”。

冠脈造影通過手腕處橈動脈穿刺,進(jìn)導(dǎo)絲直至心臟冠脈血管,然后打入造影劑,直觀的觀察造影劑在冠脈各個血管的充盈情況。出現(xiàn)充盈缺損,則證明血管有斑塊導(dǎo)致狹窄。醫(yī)生再根據(jù)血管狹窄情況,分析是否安裝支架擴(kuò)開血管。

目前,冠心病診斷以冠狀動脈造影顯示管腔狹窄≥50%為標(biāo)準(zhǔn)。

冠脈造影是冠心病診斷的“金標(biāo)準(zhǔn)”,但不是診斷的唯一方法。冠脈CTA、冠狀動脈內(nèi)超聲顯像技術(shù)(IVUS)、FFR測量等技術(shù)同樣也可以診斷冠心病。

冠脈CTA通過CT造影及計算機(jī)三維重建呈現(xiàn)出血管的走形及狹窄程度。冠脈CTA可以部分替代冠脈造影術(shù),但精確度并不高。

冠狀動脈內(nèi)超聲顯像技術(shù)(IVUS)的問題在于,目前價格還十分昂貴。

而冠狀動脈血流儲備分?jǐn)?shù)(FFR)在上世紀(jì)90年代問世,它的出現(xiàn)讓基于冠脈造影的冠心病診斷標(biāo)準(zhǔn)開始受到挑戰(zhàn)。

FFR是指冠狀動脈存在狹窄病變的情況下,該血管所供心肌區(qū)域能獲得的最大血流與同一區(qū)域理論上正常情況下所能獲得的最大血流之比。

比起冠脈造影能夠只能看到病變狹窄程度而言,F(xiàn)FR可以評價狹窄到底對遠(yuǎn)端血流產(chǎn)生了多大影響。此外,F(xiàn)FR還可以準(zhǔn)確地評價冠脈病變與心肌缺血的關(guān)系,并進(jìn)而指導(dǎo)制定合理的治療決策,改善患者的預(yù)后。

FFRct技術(shù)受到熱捧的原因,在于它用算法替代了壓力導(dǎo)絲介入血管。在保證準(zhǔn)確度的前提下,把介入式診斷變?yōu)闊o創(chuàng)診斷。

黃似泰告訴動脈網(wǎng):“晟視的產(chǎn)品可以做到在獲取CTA成像后,進(jìn)行器官三維重建、冠狀動脈提取,最后計算獲得FFRct。”

2014年發(fā)表在《美國心臟學(xué)會雜志》上的研究數(shù)據(jù)表明,F(xiàn)FRct的診斷準(zhǔn)確率(86%)高于冠脈造影(65%),和冠脈CTA(60%)相比,F(xiàn)FRct的特異性顯著提高。

比起傳統(tǒng)的導(dǎo)管和壓力導(dǎo)絲測量的方法,F(xiàn)FRct也能整體降低冠心病診斷成本。

黃似泰說道:“患者到醫(yī)院做一次CTA,不同的醫(yī)院收費(fèi)在2000元-3000元。如果仍不能確認(rèn)病情,則再做一次DSA,收費(fèi)在6000元-7000元。要想獲得更精準(zhǔn)的診斷,需要在做DSA時用壓力導(dǎo)絲進(jìn)行測量。但光是這根壓力導(dǎo)絲的造價,就在1萬元左右!

算下來,病人還未進(jìn)入手術(shù)階段,就需承擔(dān)約2萬元的費(fèi)用。

黃似泰接著解釋:“FFRct可以省去CTA成像后的診療流程。在獲取CTA數(shù)據(jù)后,在我們的工作站進(jìn)行計算,就能得出需要導(dǎo)絲去測量的血流動力學(xué)方面的數(shù)值。”

研發(fā)更適合本土的心血管影像產(chǎn)品

和HeartFlow的創(chuàng)始人類似,晟視科技的核心團(tuán)隊同樣有航天航空背景。創(chuàng)始人高琪是流體力學(xué)專家,浙江大學(xué)航空航天學(xué)院副教授、美國明尼蘇達(dá)大學(xué)航空工程與力學(xué)博士,長期從事血流動力學(xué)研究。

核心團(tuán)隊中,還有其它在血流動力學(xué)有著深入研究的成員。晟視科技CTO魏潤杰是北京航天航空大學(xué)博士,從事流體力學(xué)研究20年。核心團(tuán)隊成員中的吳鵬是清華大學(xué)碩士,比利時魯汶大學(xué)博士,現(xiàn)任職于蘇州大學(xué)人工器官研究所。COO黃似泰畢業(yè)于日本常葉學(xué)院濱松大學(xué),主修國際經(jīng)濟(jì)。

在強(qiáng)大的技術(shù)團(tuán)隊支持下,晟視科技的FFRct產(chǎn)品取得了突破性成果。HeartFlow的產(chǎn)品在2014年獲得FDA批準(zhǔn),整個算法過程需要4-5小時才能算出結(jié)果。而晟視科技基于AI智能圖像識別和血液動力學(xué)分析研發(fā)出的快速算法,能夠在5-10分鐘內(nèi)出結(jié)果。

除了提升速度以外,在測算的精度上,晟視科技將產(chǎn)品與臨床現(xiàn)有的CTA數(shù)據(jù)和壓力導(dǎo)絲數(shù)據(jù)進(jìn)行驗證,數(shù)據(jù)證明晟視科技FFRct產(chǎn)品敏感性和特異性都超過90%。

在商業(yè)模式上,HeartFlow選擇了云計算的模式。黃似泰認(rèn)為,這種模式在國內(nèi)落地有難度。

他表示:“醫(yī)院采用云端模式,會涉及數(shù)據(jù)安全、病人隱私等問題。其次,HeartFlow需要專業(yè)的流體工程師進(jìn)行計算,而晟視開發(fā)的快速算法不需要。所以我們的算法可以在院內(nèi)運(yùn)行!

在研發(fā)和臨床試驗過程中,晟視科技已經(jīng)與浙江邵逸夫醫(yī)院、華西醫(yī)院、阜外醫(yī)院、上海中山醫(yī)院等國內(nèi)權(quán)威醫(yī)院開展了深度合作。

除了FFRct產(chǎn)品,晟視還在開發(fā)評估瓣膜和主動脈血液動力產(chǎn)品,聚焦常見的心臟瓣膜疾病和危重的動脈夾層疾病。傳統(tǒng)的心臟瓣膜和動脈夾層主流影像診斷方式是超聲和CT。通過超聲,醫(yī)生可以看到實時的圖像,但是空間分布和精度并不高。而CT沒有血流信息,只能靜態(tài)成像。

目前,臨床上還沒有能完整評估瓣膜和主動脈血液動力的傳統(tǒng)技術(shù)。而晟視科技可以利用MRI信息提取血液流動信息,進(jìn)行血液動力學(xué)分析。根據(jù)血流信息還原心血管內(nèi)流速、壓力和壁面應(yīng)力,為瓣膜病變診斷、手術(shù)方案評估以及動脈夾層高危人群篩選提供方案。

除了醫(yī)院,晟視也已經(jīng)和多家大型影像廠商展開合作,為后期的商業(yè)化鋪路。

黃似泰對動脈網(wǎng)透露,晟視科技正在進(jìn)行外部融資。

文 | 楊雪

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