環(huán)境中人類DNA無處不在
文/陳根
據(jù)英國《自然·生態(tài)學與進化》雜志最新發(fā)表的研究成果顯示,美國佛羅里達大學野生動物遺傳學家戴維·達菲在進行海龜疾病的追蹤研究中,發(fā)現(xiàn)在我們的生活環(huán)境中到處能夠找到人類脫氧核糖核酸(DNA),而且可以從這些微小的人類DNA片斷中獲取醫(yī)學和血統(tǒng)信息。
在新冠疫情解封的初期,出現(xiàn)了報復式增長的全國一片“陽”現(xiàn)象。那么,這個病毒何以如此的防不勝防?環(huán)境DNA技術(shù)或許能為我們找到答案,使用了環(huán)境DNA技術(shù)的廢水監(jiān)測系統(tǒng)能有效地監(jiān)測新冠病毒和其他病原體。
據(jù)生態(tài)學家介紹,DNA在環(huán)境中無處不在——它飄浮在空氣中,或者存在于水、雪、蜂蜜甚至你的一杯茶中。而在監(jiān)測佛羅里達州海龜?shù)募膊r,達菲及其團隊亦在樣本中發(fā)現(xiàn),來自人類的環(huán)境DNA達到“驚人”的水平。
在一項實驗中,研究人員從佛羅里達州圣奧古斯丁的一條小溪中提取了一個易拉罐大小的水樣本,用作概念驗證。據(jù)反饋,研究人員從樣本中復原的線粒體DNA——在一代又一代人里,由母親直接遺傳給孩子——多到足以生成小溪周邊人口的遺傳譜系快照。其實,種族身份并不能很好地代表遺傳譜系;而一個線粒體樣本卻可以足夠完整到滿足聯(lián)邦失蹤者數(shù)據(jù)庫的要求。
通過從環(huán)境中大量收集人類DNA,將對相關(guān)領(lǐng)域的科學研究及警方的人口尋找起到積極的作用。據(jù)紐約大學法學院的法學教授埃林·墨菲說,新的DNA收集技術(shù)對于執(zhí)法人員來說就像“貓薄荷”,他們已經(jīng)著迷于利用DNA來繪制基于概率的嫌疑人草圖。而隨著人類遺傳學知識的不斷擴充,科學家們更是發(fā)現(xiàn)哪怕只對有限的樣本進行分析,也能揭示豐富的信息。
原文標題 : 陳根:環(huán)境中人類DNA無處不在
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